– Он учуял меня, – горестно покачал головой Водяной. – И сейчас идет за мной. Жаль, не успел развиться настолько, чтобы дать отпор и суметь спастись. Еще бы лет двадцать. Каких-то жалких двадцать лет…
– Сущность хочет тебя убить? – вскинул голову Злой, пристально смотря на Водяного. – Зачем? Почему?
– Так надо. Ему.
– Что мы можем для тебя сделать? – страхи капитана вдруг исчезли, уступив место закипающей ярости. Кто-то хочет убить члена братства! За это он всегда готов был перегрызть глотку любому, покусившемуся на жизнь хоть кого-нибудь из его команды, как, впрочем, и каждый! Это было их правило – за своих стоять насмерть! До последнего вдоха, до последней капли крови. И сейчас было абсолютно не важно, что подопечный оказался не вполне обычным человеком и магом. Это не важно! Он из его команды!!!
Глаза капитана сузились и заполыхали злобой.
– Увы, – покачал головой старик. – Ничем. Это не ваш бой. Вас просто не заметят, как сотрут в порошок. И знаешь, что скажу тебе напоследок, Кристоф?
– Что?
– Я ведь на самом деле не злой и жестокий, в отличие от почти всех других зародившихся. – Капитан не понял, о каких зародившихся идет речь, но не перебивал старика. – Это сказалось воздействие той стихии, которой рожден был повелевать. Я всегда осуждал твои действия, хотя и принимал в них участие. Понимал, что так устроен этот мир и иначе в нем смертные не выживут, особенно на твоей стезе, выбранной не самим тобой, но твоей судьбой. Тебе было предначертано стать контрабандистом, когда была пленена твоя семья. – Старик прервался, посмотрев вдаль, откуда они плыли. – Времени осталось мало. Он уже настигает нас. В общем, Кристоф, я знаю, что ты оказываешь помощь беднякам, выделяя немалую толику из награбленного. На самом деле ты не так черств, как сам считаешь, иначе не пошел бы на такой поступок. Поэтому призываю тебя, завязывай со своим ремеслом. Рано или поздно оно тебя погубит, а я верю, что ты, воспользовавшись своим умом и смекалкой, сможешь достичь многого, идя вполне законными путями, принятыми в вашем человеческом обществе. Но это только совет. Думать, следовать ему или нет, тебе предстоит самому.
Сказав это, старик встал, собрал камни, оставив один из них лежать на палубе, и с короткого разбега прыгнул за борт.
– Стой!!! – Капитан подбежал к перилам, многие из матросов, видевших прыжок, тоже.
– Прощай, – раздался в ответ бас старика, и он, стоя на вершине поднимающегося гигантского водного вала, взмыл вверх.
