– Я, – бессмысленно было бы отпираться.
– Стало быть, еще и астральным направлением владеете? Универсал?
– Да.
– К сожалению, вас нет в списках, – развел руками маг. – Я получил строгое указание отсекать всех лишних, желающих принять участие в увлекательной операции. Поверьте, там реальная опасность!
– Я знаю, – согласился я с ним. – Подозреваю, что понимаю опасность лучше всех собравшихся. В том числе и магов Совета.
– Считаете? – Он посмотрел на меня несколько озадаченно. – Ладно, спорить не буду. Если госпожа Аральта даст добро, я внесу вас в соответствующий список, и вперед.
– Она у себя?
Дежурный маг кивнул и обратился к следующему студиозу, стоявшему в очереди за мной:
– Ваше имя?
– Разрешите еще один вопрос? – снова привлек я внимание мага. – Отправка к границе будет осуществляться порталами?
– Конечно! Не пешим же ходом отправлять магов в экстренной ситуации, – ответив, он обернулся к студиозу, имя которого уточнял.
Я же отправился к Аральте, оказавшейся, как и подсказал маг, у себя в кабинете.
Поздоровавшись с секретаршей, собрался было уже войти, но та попыталась остановить меня:
– Она там не одна.
– С кем?
– Трое представителей Совета. Уже кварт заседают.
– И еще столько же будут заседать. – Я решительно постучал в дверь, после чего, не дожидаясь разрешения, тихо ее приоткрыл и зашел в кабинет, сразу оказавшись под пристальными взглядами четырех пар глаз.
– Палаэль, что-то случилось? – строгим тоном спросила Аральта.
– Да, – кивнул я ей. – Меня забыли вписать в списки участников похода.
– Почему ты думаешь, что забыли? – удивилась она. – Вполне сознательно не включили.
– Почему?
– Позволь с проблемами империи разбираться самой империи. То есть нам.
– Это тот самый Палаэль? – наклонившись через стол, тихонько спросил у нее один из присутствующих архимагов. Из всей троицы, присланной Советом, никого рангом ниже не было.
Аральта едва заметно кивнула головой. Архимаг сразу же поднялся, подошел ко мне и чуть поклонился.
– Приветствую вас, ваше высочество. Позвольте представиться: заместитель командующего Южной границей Нитской империи, архимаг Льорис. Со мной, – он повернулся, – заместитель главы Совета представителей стихий и направлений архимаг Зорг и постоянный представитель Совета в Канцелярии императорских дел архимаг Фармигур. – Озвученные архимаги встали со своих мест и учтиво поклонились.
– Полагаю, мое полное имя и занимаемое положение вы и так знаете, – ответил им я, слегка склонив голову.
