— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он.
Простой и доброжелательный тон его слов подкупил Анжелику. Однако она не была готова к тому чтобы на нее так смотрели. От этих мыслей Анжелику отвлек Филипп, который хлопал в ладоши, глядя на лодку.
Эмили подмигнула Ролану и сказала:
— Может, вы пройдетесь в дубраву? — она посмотрела на Анжелику. — А я останусь с Филиппом.
Анжелика закусила губу. Что касается Ролана, он улыбнулся:
— Прекрасная мысль, как раз хочется размяться! — С этими словами он подал невесте руку.
В течение нескольких минут они молча шли, глядя на поросшие мхом деревья. Рядом с Роланом Анжелика чувствовала себя спокойной, уверенной. Рослый, отлично одетый — в коричневом фраке и белоснежной рубашке с черным галстуком, — он выглядел настоящим аристократом, властным и требовательным. Он широко шагал, так что Анжелике трудно было не отстать от него, пока они огибали пруд. Анжелика шла рядом с мужчиной, за которого предстояло выйти замуж — за незнакомца, с которым она будет делить супружеское ложе.
— Анжелика, — обратился он к ней, — ты как, привыкла к мысли о нашем супружестве?
В ответ она покраснела, потом, помолчав, проговорила:
— Я вам уже сказала, что исполню волю своих родителей.
— Может быть, ты не хочешь этого?
Анжелика ничего не ответила.
Ролан вздохнул и попросил ее:
— Расскажи мне о своей прежней жизни, до встречи со мной.
— До встречи?
— Когда ты жила с родителями, если это тебе не тяжело.
Анжелика попыталась собраться с мыслями, но говорить было трудно, и она произнесла со вздохом:
— Я была счастлива дома. У нас было все просто. У родителей — небольшая ферма. Работы хватало. По воскресеньям мы посещали церковь.
— Бьюсь об заклад, что для тебя это было нетрудно.
Такое замечание не понравилось Анжелике, она возразила:
— Мои родители меня очень любили и давали мне все необходимое!
— Не сомневаюсь. Но, поверь мне, я не буду копаться в твоем прошлом. Мне просто хочется, чтобы ты лучше себе представляла, как меняется твоя жизнь и что она тебе принесет.
— Принесет? — с горечью произнесла девушка. — Но у меня нет выбора. Расскажите, мсье… — она старалась подыскивать слова, — о причинах вашей… э-э… э — благотворительности.
— Анжелика, в нашем браке нет ничего унижающего. Смотри на него более оптимистично.
— Но я смотрю правде в глаза. Что я знаю о вас? О вашем прошлом? Вы что, рады этому браку? Ведь выбор супруги сделан не вами.
При ее словах он стиснул зубы, потом произнес с оскорбленным видом:
