Многолетний вечнозеленый кустарник семейства Яснотковые. Растения достигают от 50 до 200 см в высоту. Молодые ветви опушенные, тупочетырехгранные. Листья линейные, вечнозеленые, толстоватые, располагаются на очень коротких черешках. Почти сидячие цветки собраны в 5–10-цветковые ложные кисти, расположенные на концах коротких побегов. Венчик имеет сине-фиолетовый оттенок. Плод представляет собой гладкий буроватый орешек округло-яйцевидной формы. Цветение наступает в апреле – мае, созревание плодов – в сентябре.
Листья розмарина содержат алкалоиды, дубильные вещества, розмариновую и урсоловую кислоты. В цветках, листьях и верхних частях побегов присутствует эфирное масло, которого особенно много в периоды полного цветения и осыпания плодов. В его состав входят лимонен, альфапинен, цинеол, карифиллен, смолы, камфен, борнилацетат, горечи.
Ароматические и вкусовые характеристики
Листья розмарина имеют очень пряный, немного острый, пряно-горький вкус и сильный аромат, напоминающий запах хвои.
Использование в кулинарии и медицине
В пищу употребляют свежие и высушенные листья розмарина, реже его корень. В качестве приправы особенно распространен в кухнях средиземноморских стран, в частности Италии и Франции, и является составной частью классических французских пряных смесей «Прованские травы» и «Букет гарни», на его основе готовят ароматный уксус.
Розмарин не теряет своего вкуса и аромата в процессе длительной тепловой обработки, что отличает его от большинства приправ. По этой причине его часто используют при мариновании свинины, крольчатины и баранины, так как он помогает отбить специфический запах этих видов мяса и придает им своеобразный аромат дичи.
При приготовлении шашлыка или барбекю веточку розмарина можно бросить в огонь. Перед приготовлением птицы на углях или гриле ее также можно обернуть веточками. Пряность прекрасно подходит для приготовления блюд из грибов, яиц и овощей, ее кладут в супы и соусы, хороша она и в блюдах из сыра.
Содержащаяся в эфирном масле розмарина камфора стимулирует нервную деятельность, кровоснабжение и дыхание, способствует усилению обменных процессов в сердце, обладает антисептическим и болеутоляющим свойствами.
