Слава города Мастеров, его богатство, и, главное, Тайна, на давали покоя Недоброжелателю. Ему хотелось видеть гибель города, и унижение Мастеров. Вы спросите, зачем? Сложно разгадать мотивы холодного сердца, да и стоит ли обременять себя этим?!
Так или иначе, Недоброжелатель решился на опасное приключение. Он отправился на поиски колдуньи, устремившись прямо в черный лес. Не станем подробно описывать его дорогу, скажем лишь, что не была она трудной. Наверное, злое сердце подсказывало ему путь и расчищало его.
Корысть встретила его зло прищуренными глазами, однако, узрев «своего», обрадовалась. «Вот тот, кто освободит меня от несправедливого заточения! – подумала она. – Ведь было сказано, что если хотя бы один человек обратится ко мне за помощью, смогу я вновь войти в мир людей и открою их сердца, чтобы поселиться в них!».
Недоброжелатель рассказал колдунье о «городе гордецов», – так называл он Город Мастеров. Он поведал, что хочет наказать Мастеров за их гордыню, но не знает против них оружия. Ни один клинок, ни одна пуля не берет их. Что делать?! Ведь несправедливо, когда кучка людишек владеют таким богатством и такими секретами!
– Я помогу тебе, – сказала Колдунья. – Этих гордецов можно погубить только изнутри.
– Как это? – не понял ее Недоброжелатель.
– Нужно сделать так, чтобы они сами ослабили себя своими же мыслями, – прошептала старуха.
– Что ты говоришь?! Видно вовсе из ума выжила! Как может человек погубить себя собственными же мыслями! Не враг же он самому себе!
– Своими собственными мыслями человек, и в правду, себя погубить не сможет, – отвечала колдунья. – А вот мыслями НАВЕДЕННЫМИ, из другого источника посланными, да за свои собственные принятыми, его вполне с ума свести можно! – рассмеялась старуха.
– Не темни, колдунья, прямо говори о том, что знаешь! – рассердился сбитый с толку Недоброжелатель.
– Вот что, дружок, дорога перед тобой открывается удивительная! Сможешь ты весь мир от гордецов постылых спасти и их самих наказать.
– Что мне сделать нужно?
– Да ничего особенно трудного. Дам я тебе шкатулку, крепко она пока запечатана. Не открывай ее по любопытству или иной нужде, в целости до града гордецов доставь! А когда в городе ненавистных окажешься, дождись полуночи, проберись на главную городскую площадь и открой шкатулку мою над главным колодцем, что весь город чистой водой снабжает. Сделаешь?
– Отчего ж не сделать?! Только я знать должен, что в шкатулке! Может ты обманываешь меня! Если яд там, так они быстро лекарство от него придумают, так уже в истории было. Мне надо чтобы наверняка!
