Чем больше я знакомился с семьей деда Степана, чем больше узнавал его быт, тем больше я понимал, что многие люди, иллюзорно собираясь жить долго и без болезней, себя просто обманывают. Я сам не раз рассказывал знакомым и малознакомым людям о том, что собираюсь жить долго и без болезней, но я не знал самого главного и основного секрета здоровых долгожителей. А без него, как автомобилю без топлива, – объект вроде есть, а движение отсутствует.
Когда я стал чаще бывать у деда Степана, то заметил, что во дворе у него совсем мало живности: собака, чистокровная немецкая овчарка, два петуха и десяток курочек и конечно же гордость долгожителей – корова. У всех были свои клички, даже петухи с курами, это было как-то чудно. Понятно, что кличку дают собаке, корове, а зачем они петухам и курам – никак не мог понять. Но когда я узнал важность этих петухов в жизни стариков, все вопросы отпали сами собой.
Я уже рассказывал, что старики ложились спать не позже 22.00, а вот когда поднимались утром, я не знал. Сам я люблю поспать утром. Будучи студентом, мог и занятия проспать, да и повзрослев, при возможности не отказывал себе лишний часок покемарить, да и все мои знакомые также. Особенно если в выходной никуда не надо спешить, то и до десяти могут нежиться в постели.
Я застал советское время, когда по воскресеньям была передача «Утренняя почта» в 11.00, так полстраны до нее валялись в койке.
Как-то я познакомился с пожилой женщиной, которая 50 лет (!) проработала дояркой. И меня удивило даже не то, как она выдержала на столь тяжелой работе, а тот факт, как она могла вставать каждый день в четыре часа утра? Вот это мне было непонятно… В своей жизни я, может быть, так рано вставал чуть больше десятка раз, и то с таким трудом, и, повторю, в моем окружении так все в основном и делали – поздно ложились и поздно вставали. Современные люди даже сами себя разделили по времени засыпания и просыпания на сов и жаворонков. И всем хорошо и понятно, ведь любой поступок (в данном случае режим дня) можно объяснить. И солнце нам не указ, когда начинать свой световой день. Было время – реки вспять повернуть хотели, а там и до солнца дело бы дошло.
Однажды нужно мне было привезти деду Степану посылку, которую ему передали из другого города, где я был в командировке. Подъехали мы к дому рано, в шесть утра. И хотя дело было в марте, на улице стояла почти ночная темень, мне было не совсем удобно будить стариков потемну. Но поскольку проезжали как раз мимо дома, я все же решился. Калитка была открыта, собаки во дворе не было, и я несмело постучал в окно веранды. Сразу же вышла бабушка Мария, будто ждала. Я еще удивился – утро раннее, а она на ногах, одета, причесана, бодра. Я извинился за ранний визит и спросил, где хозяин, не разбудил ли я его своим приходом.
