Выругавшись, Владимир вытолкал толстого человечка в темный безлюдный сад.
— Какого черта ты делаешь в Санкт-Петербурге? — потребовал он ответа.
— Ты не владеешь этим городом, Ксендзов, — завизжал Грег Хадсон, трясясь в своем плохо сшитом смокинге. — Санкт-Петербург тебе не принадлежит!
— Ошибаешься, — возразил Владимир.
Несколько минут назад, выслушивая признание Бри, он заметил Хадсона в буфете.
Владимир пришел в смятение от трех простых слов, произнесенных Бри, и не знал, что ей ответить.
Зато, увидев Хадсона, он точно знал, что делать.
— Ты покинешь этот город и никогда сюда не вернешься.
Хадсон затрясся, словно заяц:
— Думаешь, ты большая шишка? Ты даже не представляешь, как тебя обыграли.
Владимир погрозил ему кулаком:
— Ты следил за Бри?
Хадсон поморщился:
— Нет! Клянусь! Я приехал, чтобы встретиться с твоим братом.
Владимир медленно опустил руку:
— Ты знаком с Казимиром?
— Он должен мне денег.
— За что?
Хадсон самодовольно ухмыльнулся.
Владимир схватил его за шиворот и прогремел:
— За что?!
— Он предложил мне кругленькую сумму, чтобы я взял на работу девчонок Далтон. И обещал добавить, если мне удастся свести тебя со старшей. Вроде бы случайно.
Владимира бросало то в жар, то в холод. Он сжал лацканы смокинга Хадсона.
— Если ты еще раз отнесешься с неуважением к мисс Далтон, — четко проговорил он, — ты будешь жалеть об этом до конца своей короткой жизни. — Он потряс его. — Надеюсь, мы поняли друг друга?
— Д… да, — заикаясь, пролепетал тот. — Я не хотел никого обидеть.
Владимир выпустил его, и Хадсон упал на заснеженную землю. Вскочив, он побежал, поскальзываясь на льду и выкрикивая имя своего водителя.
Разжав кулаки, Владимир выдохнул. Он чувствовал себя опустошенным и замерзшим, словно долго спал на снегу.
Перед его глазами встало прекрасное лицо Брианны. Возможно ли это?.. Неужели их встреча не была случайной? Участвовала ли она в заговоре? Неужели он был таким дураком, что позволил ей дважды провести себя?
«Если Казимир подкупил Хадсона, — уверял себя Владимир, — Бри об этом ничего не знала».
Или знала? Тень сомнения закралась в его душу.
Он не спешил, пробираясь через толпу гостей. Он понятия не имел, что делать дальше.
«Я люблю тебя, — сказала Бри, и его сердце бешено забилось. — Я хочу знать, сможешь ли ты когда-нибудь полюбить меня».
