Девушка, чуть не плача, принялась извиняться. Потом упала на колени перед Бри, схватившись за голубой шелк и глядя на нее умоляющими глазами.
— Что она говорит? — спросила Бри.
— Она просит прощения, — холодно объяснил Владимир. — Она говорит, что содержит пожилую мать и двухлетнего сына, и молит не настаивать на ее увольнении.
— Ты так не поступишь.
— Я только что сказал ей, что добьюсь этого.
— За что?
— Она сделала тебе больно.
— Это не ее вина. — Бри схватила молодую женщину за руку и стала поднимать ее. — Это я виновата. Она вовсе не хотела уколоть меня.
— Не все ли равно, какие у нее были намерения?
Бри смотрела на него так, словно он сошел с ума:
— Конечно же есть разница! Зачем я буду наказывать ее за то, что она не собиралась делать? Это случайность.
«Это произошло случайно». Воспоминания о брате всплыли в голове Владимира. «Прости меня, Володя. Мне очень жаль».
— Не требуй ее увольнения. Нас с Джози тоже так увольняли. — Бри схватила его за руку. — Ты не представляешь, каково это — знать, что твой начальник или просто клиент может щелкнуть пальцами и лишить тебя гордости и возможности кормить семью. Пожалуйста, не делай этого.
Губы Владимира приоткрылись. Он выполнил просьбу Бри, к тому же протянул портнихе несколько крупных купюр. Та заплакала от облегчения.
Они остались в примерочной одни.
— Спасибо, — прошептала Бри. Слезы блестели в ее глазах. — И спасибо за огромные чаевые, которые ты ей дал. Я от тебя такого не ожидала. Мне начинает казаться, что у тебя все-таки есть сердце.
— Мне на нее наплевать, — отрезал Владимир. — Я сделал это ради тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива. — Он не знал, как справиться с сумасшедшим, безрассудным желанием, которое испытывал всякий раз глядя на ее прекрасное лицо, каждый раз прикасаясь к ней. — Я хочу сделать тебе подарок. — Ты уже его сделал.
— Чаевые девушке-портнихе не считаются.
— А платье?
— Я хочу сделать что-нибудь для тебя, — заявил он. — Что-то важное. Что угодно.
— Освободи меня, — попросила Бри.
Отпустить ее? Он не в силах. После десяти лет он нашел ее. Она принесла свет и тепло в его жизнь. Если он освободит Бри, она может покинуть его. Рисковать нельзя. Владимир нахмурился:
— Игра была честная.
— Но это то, чего я хочу больше всего…
— Нет, Брианна. Пожелай чего-нибудь другого.
Разочарование наполнило ее взгляд. Она опустила глаза:
— Через пару дней у меня день рождения. Разреши мне полететь в Штаты и провести его с сестрой. Я беспокоюсь о ней…
