Наркомания — страшное зло нашей эпохи. Оно опасно прежде всего своей «интернациональностью». Наркотики представляют собой среди предметов контрабанды наибольшую опасность.
История контрабандной торговли наркотиками восходит к первой половине XIX века, когда английские торговые компании начали наводнять Китай опиумным маком. Но с 1839 года в английской опиумной политике в Китае начались трудности. По распоряжению Линь Цзесюя, ведущего политического деятеля того времени, была конфискована и сожжена крупная партия английского опиума. Затем он издал указ, запрещающий ввоз опиумного мака в страну, что послужило предлогом для развязывания «опиумной» войны.
Потребление наркотиков в странах Западной Европы и в США также началось с середины прошлого века. Однако распространение наркотических средств й торговля ими вплоть до конца XIX века рассматривалась как более или менее законный промысел в медицинских целях и не считалось серьезной опасностью, а тем более международной проблемой.
Лишь в начале XX века резкое увеличение потребления наркотиков не в медицинских целях поставило вопрос о принятии неотложных мер по предупреждению наркомании. Однако эпидемия наркомании продолжала шириться, захватывая все новые страны и контингенты людей. Все более росла и торговля наркотиками — слишком заманчивы баснословные прибыли от нее.
Производство и доставка наркотиков потребителю требует огромных финансовых затрат и организационных усилий для преодоления законодательных и полицейских барьеров. Такие возможности организованные преступники получают, когда они полностью контролируют транспортировку и сбыт наркотиков.
Производством, транспортировкой и распространением наркотиков в мире занято не меньше людей, чем вовлечено в их употребление. Во многих странах этим делом заправляет наркомафия — международные преступные синдикаты, располагающие огромными финансовыми ресурсами и полностью контролирующие всю «технологическую цепочку».
Так, например, кокаин культивируется на полях Боливии, Перу, Колумбии и Эквадора. Затем подвергается очистке в специальных лабораториях, функционирующих в джунглях этих южноамериканскйх ртран. Из центров очистки он перевозится на кораблях и самолетах в транзитные пункты, расположенные в Центральной Америке, Мексике и на островах Карибского моря. Там его готовят к отправке во Флориду, Техас, Калифорнию и другие американские пункты импорта на побережье Мексиканского залива, так как США были и до сих пор остаются основным рынком сбыта этого наркотика.
