Радует во всей этой печальной статистике только то, что постепенно сокращается число «бесхозной» контрабанды: в этом году она фиксировалась в 28 процентах случаев, а в первой половине года минувшего таких случаев было 35,5 процента. Что ж, таможенники в этом случае, похоже, хлеб свой едят не зря.
Независимо от того, в какой стране — Бирме, Таиланде или Лаосе — выращивают мак, героин из «золотого треугольника» поставляется на рынок хитрыми китайскими бизнесменами.
В прошлом веке миллионы китайцев покинули свою родину и создали маленькие «китайские городки» в американских и европейских городах. Большинство же из них осело в Юго-Восточной Азии, где они изменили культуру и экономику принявших их стран. Хотя многие китайцы и женились на местных девушках, они сохраняли свою этническую индивидуальность. После того как коренные жители почувствовали их экономическое влияние, их стали бояться и ненавидеть. Истерия «желтой опасности» была не только американским феноменом.
Отчасти в целях самозащиты эти китайцы создали тайные общества, действовавшие как невидимые правительства. Предателей допрашивали тайные суды, потом пытали, а затем обычно казнили. Слухи о таких действиях только запугивали коренных жителей еще сильнее. Эти тайные общества действовали как в -императорском Китае, так и за границей.
Господствующим тайным обществом был Союз неба и земли, известный на Западе под названием «Триада». В 1912 году, после победы в Китае революционных сил, произошло слияние нескольких тайных обществ и создание на их базе политической партии Гоминьдан. Во всех, кроме названия, отношениях эта партия оставалась тем же самым тайным обществом: ее членов заставляли клясться в верности и брали с них обещание сохранять все до самой смерти в тайне. Лидером Гоминьдана был Чан Кайши.
Успех китайских тайных обществ воодушевил другие националистические группы в Юго-Восточной Азии. Во время японской оккупации многие тайные общества были разгромлены, но после поражения Японии вновь вернулись к прежней деятельности. Они до сих пор существуют во многих странах Юго-Восточной Азии и являются причиной постоянного беспокойства их правительств.
Политическая активность этнических китайцев, объединенных в тайные общества, служила официальным предлогом для гонений на них, но настоящей причиной этого была их экономическая активность. Король Рама VI, правивший в те времена, когда Таиланд назывался Сиамом, обвинил этнических китайцев в том, что они выкачивают из его страны все деньги, переводя прибыли родственникам в Китай. Этнические китайцы оказались хорошими бизнесменами, способными получить из любого, даже самого безнадежного дела хотя бы небольшую, но прибыль. Некоторые из самых богатых людей в мире — этнические китайцы, и именно этнические китайцы держат в своих руках большую часть торговли в Юго-Восточной Азии.
