Икона XIX века размером 60x70, в которой прослеживается определенная школа, на российском «черном» рынке стоит 1 — 1,5 миллионов рублей. В Германии — 50—100 тысяч марок. За небольшую икону прошлого века в приличном состоянии у нас дают до 70—80 тысяч рублей. В Германии — от 5 до 10 тысяч марок. За холст Малевича, Кандинского в России выкладывают 1—3 миллиона рублей. В Европе и Японии — от 300 тысяч долларов до миллиона.
С развалом Советского Союза на бывших границах образовались уже не окна, а целые дыры. Сегодня через территории Прибалтики, Грузии, Молдавии можно практически беспрепятственно вывезти все, что душе угодно. Однако по этим маршрутам в основном движутся стратегические цветные металлы, продукты нефтепереработки. Направления же ударов контрабандистов — любителей искусства остаются неизменными: Германия, Австрия, Италия, Англия, Франция и Япония. Им дешевле заплатить «отступного» таможеннику на западной границе, чем кружить со своим изящным грузом по Румынии и Швеции.
Попадаются же на границе, как правило, кустари-одиночки, пытающиеся заработать несколько долларов на бабушкиной иконе.
Наивно было бы полагать, что многочисленные контрабандисты, интенсивно курсирующие между Россией и Европой, действуют разобщено. На самом деле в этом, казалось бы, хаотичном движении прослеживается жесткая организация. Схема следующая: организатор — курьер — владелец контрабандного канала — скупщики произведений искусства — воры, работающие по заказам организатора.
Основной поток подпольно вывозимых икон, картин, монет и орденов устремляется прежде всего в Германию. В Берлине, Кельне, Гамбурге как раз и расположены штаб-квартиры (салоны-магазины) организаторов преступного бизнеса. Как правило, возглавляют его наши бывшие соотечественники.
По оперативным данным Министерства безопасности и МВД России, в Западной Европе действует около 40 международных организованных групп контрабандистов, специализирующихся на России. Ими создана об ширная сеть магазинов — около 500, — торгующих нелегально вывезенными из страны произведениями искусства. Самые крупные из них расположены в Берлине. Контрабандный груз оседает, как правило, в «Иконен антиквит», разместившемся на Эйзенахерштрассе, 5, хозяин — Валерий Харнас; в «Иконы, антиквариат, искусство из России», магазин находится на Винтерфельд-штрассе, 54, хозяин — Григорий Волосов; в салоне Виталия Ляховского «Иконен галери стелле», расположенном по адресу — Иоахимшталлерштрассе, 19.
