— Хорошо, — сказала Джой. — Чур, мой синий.
Ночь настала быстро.
У Ариес в кармане лежал список. Джой и Натан тоже взяли себе по списку. Они несколько часов обсуждали его, стараясь внести только самые необходимые вещи. Нет никакого смысла брать то, что может не понадобиться. Если эта вылазка окажется успешной, они предпримут новую. Ариес надо было найти одежду и спальники. Джой и Натан отправлялись на поиски еды.
Магазин находился в восемнадцати кварталах от них. Один из огромных торговых центров — все в одном, тысяча магазинчиков под одной крышей, радость шопоголика. Они не были уверены даже в том, что им удастся туда проникнуть. Не знали, кто может там прятаться и уцелело ли здание. Землетрясение разрушило очень много зданий, а в последнее время в них то и дело вспыхивали пожары. Город окутало облако дыма. Очень много аргументов «против». Но попытаться стоило.
Они ждали за закрытой дверью, пока Джек и Ева проверяли, нет ли кого на улице. Ариес рассеянно подергала ручные тормоза. Они словно готовились к войне — гонцы на велосипедах, которые должны раздобыть провизию и спасти от голодной смерти свои войска.
— Мы как будто в ад собираемся, — проворчала Джой. — А ведь я когда-то любила шоппинг.
— И я тоже, — сказала Ариес. — Но раньше он не был таким опасным видом спорта. Ну, разве что в день распродаж.
Натан вымученно улыбнулся.
— Все чисто! — Ева высунула голову лестничной площадки. — Не езжайте направо. Несколько человек только что ушли в том направлении. Впереди никого, но в двух кварталах отсюда, у ирландского паба, сплошной дым. Слева все чисто. Я бы поехала туда.
Натан подождал, пока Ева сбежит по лестнице. Они впервые расставались с того момента, как начался этот кошмар. Ева крепилась, но Ариес видела, что она боится за брата. Она обняла Натана и крепко к нему прижалась.
— Я вернусь, — сказал Натан, когда понял, что Ева его просто так не отпустит.
— Уж постарайся, — прошептала она, неохотно разжимая руки. — Ты мне пока что нужен.
Натан кивнул и повернулся к остальным.
— Ну, давайте, — сказал он. Отодвинул засов и резко толкнул железные двери. В лицо Ариес ударил свежий ночной воздух. Впервые за несколько недель она жалела, что нет дождя. Его шум заглушил бы шорох шин по дороге.
— Запомните, — сказала Ариес, — если что-то случится — разделяемся. Встречаемся за магазином, на площадке для разгрузки товара. Там должно быть темнее, чем на парковке. А если и там что-то пойдет не так — сразу заезжайте в магазин и берите что сможете.
