– Рерик, посмотри, дети возвращаются из леса с грибами! – восторженно восклицала Ильва.
– А вон играют в чехарду! – тотчас подхватывал Рерик.
В полдень въехали в большое село, заполненное празднично одетыми крестьянами.
– По какому поводу гулянье? – спросил Рерик первого встречного мужика в белой рубашке с вышивками на рукавах и подоле и подпоясанной вязаным поясом. Он был под хмельком и потому отвечал охотно:
– А как же! Престольный праздник нашего департамента – поминовение святых бессребреников Космы и Демьяна, скорых на помощь. А если мы вспомним старые времена, то это праздник Снопа. Вот и собрались окрестные деревни в наше село! А как же!
Рерику понравился словоохотливый селянин и он спросил его.
– Как тебя зовут, добрый человек?
– Рориком. Так назвали меня мои родители…
– Э, да мы с тобой тезки! – удивленно проговорил Рерик. – И много вас здесь таких с таким именем?
– Достаточно много! Всех и не перечесть. А есть еще несколько Руриков. Все они саксы. Во времена войн Карла Великого с саксами, которые длились без малого сорок лет, много саксов переселились в наши спокойные края. Некоторые жили на реке Рур, вот в честь своей реки и назвались сами, и своих детей стали называть Рюриками.
– Ну спасибо, обрадовал. А то я уж подумал, что в этой стране совсем чужим буду. На, лови монету и выпей за мое здоровье!
– Спасибо, господин! Непременно выпью за твое и свое здоровье!
– Кажется, мимолетная встреча, а почему-то стало намного теплее на сердце, – проговорил растроганный Рерик. – Будто родственника увидел!.. Вообще-то в наших краях имя Рерик очень распространено, потому что многим родителям хочется видеть своих сыновей храбрыми и мужественными, поэтому и называют в честь смелой и храброй птицы – сокола, его в старину звали рериком. Знаю, что поляне, которые живут на реке Висле, называют своих сыновей Ририками, чехи – Ререками, а на нашем северном острове Руйя – Рюриками.
– У нас при дворце долго служил раб из Скандинавии, бывший викинг, попал в плен во время грабежа. Так он себя именовал Хрерихом. Тоже в честь сокола назван?
– Кто его знает! Норманнскому языку я не обучен… Вот, кажется, ерунда – как назван человек при рождении, а волнует всю жизнь словно что-то магическое, сверхъестественное заключено в каждом имени, и мы стараемся докопаться до самого корня, до самого основания его.
Рерик проехал некоторое время в глубокой задумчивости, потом вдруг встрепенулся, сказал:
– А что если нам остановиться в этом селении? Немного отдохнем сами, коням дадим восстановить силы. Заодно поглядим, чем развлекается честной народ!
