Пока будем поверху идти, старайся без нужды не глазеть вверх и вправо – там при ясной погоде звезды-то рубиновые иной раз издалека видны, в них-то самый сатана и сидит. Оглянуться не успеешь, как пойдешь на свет, и не сможем мы тебя остановить – тут тебе и конец придет, мы в Кремль тебя выручать не побежим.
– Да ладно меня учить, – буркнул Федор, хотя внутри неприятно похолодело, – мы ж там на Китае сами в двух шагах, можно сказать, от Кремля сидим.
– Скажи, старик, а у нас по пути никаких книжных магазинов не предвидится? – встрял в разговор Фил.
Старик поглядел на него непонятно, словно бы с усмешкой.
– Книжных? – задумчиво повторил он. – Да нет, пожалуй, не предвидится. Я ж говорю, тут, вдоль реки, вообще магазинов мало. Ближе к Садовому продуктовый был, так и тот разграбили давно.
– Погоди-ка, а ведь там дальше библиотека вроде есть? – задумчиво пробормотал Фил.
– Где?
– Недалеко от высотки, про которую ты говорил.
– Квадратное такое здание? – уточнил старик.
– Знаешь? – обрадовался Фил.
– Знаю, – сказал Данила, – но я туда не пойду.
– Почему? Из магазинов, значит, по-твоему, можно брать книги, а из библиотеки нельзя?
Данила вдруг расхохотался. Он чихал, кашлял, слезы текли по обветренному лицу.
– Ну спасибо! Ну насмешил! – фыркнул он, когда вновь смог говорить. – Да не в том дело, что меня туда без читательского не пустят. Просто там нас могут поджидать. Слыхал, к примеру, про Великую библиотеку? Ее библиотекари стерегут, и людям вход туда заказан.
– Библиотекари – это кто? Люди? Звери?
– Ну уж точно не звери. Знаю одно – шума они не любят очень. Так что ты как хочешь, а я туда ни ногой. Надо тебе – сам иди.
– Посмотрим, – буркнул осмелевший Фил. – Честно говоря, мне кажется, у меня бы с книгами дело пошло. Я могу предугадать, какие сейчас нужны в метро. И себе бы кое-что набрал – хочется иногда любимые книги перечитать. Перед Катастрофой они дорого стоили, а сейчас лежат просто так.
– Лежать-то лежат, да только не так уж просто их взять, – усмехнулся Данила.
– А в высотке внизу раньше кинотеатр был, – продолжал Фил. – Не помню, как называется. Я ходил туда с Машей.
– Маша – это кто? – решился, наконец, спросить Федор.
– Девушку мою так звали, – пояснил Фил. – Странно – столько лет с тех пор прошло, а помню ее лицо так, будто вчера расстались. Она на филологическом училась, худенькая такая была, темноволосая, носила длинные юбки, любила браслеты – серебряные, пластмассовые, всякие. Любила старые дома и старые фильмы. Все таскала меня по развалинам, по подземельям. Отчаянная была.
