— Да, я слышал, — сказал Роберт. — Как и о том, что он сидел в тюряге. Понимаешь, у моего друга охранника еще остались друзья в полиции Мемфиса. Они порылись в архивах, ответили на его вопросы, а он передал их ответы мне. Это были мои вопросы.
— Ты ему платишь?
— Да, и гораздо больше, чем он получает за то, что охраняет отель «Тишоминго». — Роберт взглянул на вышедшего на балкон Дэнниса и вспомнил, что хотел поставить ему компакт-диск. Он услышал, как Дэннис с балкона сказал ему, что там внизу Билли Дарвин разговаривает с электриком отеля.
— Что он делает? Я же говорил ему, что ближе к вечеру покажу, какое мне нужно освещение!
Роберт встал с дивана и теперь рылся в стопке дисков. Он сказал Дэннису:
— После того как я зарегистрировался в отеле, я первым делом отдал кассиру десять штук баксов наличными, чтобы они знали, кто к ним приехал.
— А говорил, что не играешь.
— Я немного играю в баккара, как Джеймс Бонд. А кассу казино я использую в качестве банка, чтобы не таскать с собой всюду кучу денег. Понял? И заодно мне достается самый лучший номер, контрамарки на все шоу, и я удостаиваюсь личного посещения мистера Дарвина, который потом раскланивается со мной при встрече. Крутой мужик этот Билли Дарвин. Смотрит тебе в глаза — и будто пронизывает насквозь. Мистер Билли Дарвин может за пять секунд определить, фуфло ты или чего-то стоишь. Понимаешь, о чем я?
Он нашел диск, который искал, и поставил его вместо Джона Ли Хукера.
Дэннис спросил:
— Ну а как ты поладил с мистером Дарвином?
Но тут с тягучего медленного бита началась музыка, и Роберт отмахнулся:
— Слушай внимательно. Посмотрим, сможешь ли ты сказать, кто это.
Дэннис прислушался к мужскому баритону, который наполовину пел, наполовину проговаривал слова:
У меня есть кость для тебя.
У меня есть кость для тебя.
Маленькая косточка для тебя.
У меня есть кость для тебя, потому что я — пес
И вся моя одежда — это шерсть.
— На губной гармошке может играть Малыш Уолтер, — сказал Дэннис. — Но я не уверен.
— Малыш Уолтер в подметки ему не годится! Парень, это Марвин Понтиак и его хит «Я — пес».
— Никогда о нем не слышал.
— Ну и зря! Марвин — наш парень. Марвин Понтиак, который кое-чем обязан Мадди Уотерсу, которому в свою очередь обязан Игги Поп. Знаешь Игги?
— Да, я понимаю, о чем ты. Ты имеешь в виду, что его «Я хочу быть твоим псом» написана под впечатлением от «Я — пес».
Голос Марвина Понтиака говорил-пел:
Я — пес.
От меня пахнет шерстью, когда я мокрый, потому что я — пес.
