Вот так мы и сидели в «скворечнике», предаваясь невеселым размышлениям, когда в проеме появился Мармиэль.
Он вежливо поклонился Семену, небрежно кивнул мне и прошелся с довольным видом по помещению.
– Совет принял решение! – объявил он наконец, повернувшись к нам. – Семьен, мы решили принять тебя в наш клан. Завтра тебя ждет церемония посвящения. Это очень важная церемония. Тебе надо подготовиться. Я займусь этим с тобой.
– А что с моим другом? – Семен напрягся в ожидании ответа.
Признаться, мне тоже было не очень уютно. Щемящее чувство расставания охватило меня.
– Совет принял решение оставить человека, но до того момента, когда он сможет овладеть оружием человеческой расы. Потом он должен будет уйти. – Мармиэль покровительственно улыбнулся мне. – Мне пришлось приложить немало усилий для того, чтобы убедить Совет. Благодарить не надо!
Держи карман шире! Чтобы я тебя, расист ушастый, благодарил!
– А владению оружием меня кто обучать будет? – поинтересовался я.
– Кто–нибудь из наших мастеров «Зеленой стражи», – небрежно ответствовал Мармиэль.
– Это человечьему оружию, что ли? – недоверчиво уточнил я.
Хорошее уточнение. Мармиэль замер, соображая, где же все–таки произошла неувязка. Сообразил. Негодующе уставился на меня.
– Человечьему оружию будешь обучаться сам!
– А эльфийскому?
– Эльфийскому тебя никто обучать не будет! – отрезал Мармиэль. – Эльфийское оружие, чтоб ты знал, слушается только эльфов.
– Это оно вам сказало? – сердито поинтересовался я (меня эта дискриминация снова стала раздражать).
– Кто сказало? – оторопел Мармиэль.
– Оно! – уточнил я, поднимаясь на ноги. – Вы попробуйте, а потом утверждайте! Поймите, наконец, я сюда не рвался! Я сюда попал против воли! Как и он. Но если уж я сюда попал, то проявите свое хваленое благородство! Дайте мне шанс выжить здесь!
Мармиэль стоял, внимательно всматриваясь в меня. Кажется, до него дошел смысл моих высказываний. Он наморщил лоб, раздумывая, потом взглянул на Семена. Семен встал рядом со мной.
– Он мой друг, Мармиэль. Я прошу за него.
Эльф кивнул:
– Хорошо. Я подумаю над этим. Но ты должен понимать, что мы не обязаны тебе помогать больше, чем это нам необходимо.
– Но на необходимый минимум я могу рассчитывать?
– Сначала надо определить этот минимум, – усмехнулся Мармиэль.
Я понял, что дальше давить не стоит. Я и так достиг максимума возможного в данной ситуации. Дальше будем поглядеть.
Мармиэль предложил нам выбираться из помещения. На этот раз стражи не было. Зато присутствовали два эльфа. Один имел довольно унылый вид, а второй – хмурый.
