– А с сильнейшими магами вообще? Не только вашего народа? – не вытерпел я.
– Сильнее наших магов нет, – высокомерно ответил Мармиэль. – Разве что драконы. Но они не будут с вами даже разговаривать.
– Ага, – понятливо кивнул я, – они нас сразу же сожрут.
– Сожгут, – поправил меня Мармиэль. – Разница, конечно, несущественная, но я люблю точность определений. Предлагаю тебе, брат Семьен, воспользоваться нашим гостеприимством и подождать немного. Я все же думаю, что мы найдем ответ на твой вопрос.
– А я?
– А он?
Вопрос вырвался у нас с Семеном практически одновременно.
– Человеку место среди своих, – небрежно заметил Мармиэль.
– Но он мой друг! – возмущенно приподнялся со своего места Сема. – Он мне жизнь спас!
– Это, конечно, похвально, – благосклонно кивнул мне Мармиэль, – и заслуживает поощрения. Но идет вразрез с устоявшимися традициями. Уже то, что человек оказался здесь, а не был остановлен на границе наших владений, является неслыханным происшествием.
– Так он же необычный человек, – поспешил вставить Семен.
– Я заметил, – кивнул Мармиэль. – Таких нахальных людей я еще не встречал.
– Нахальство – не единственное мое достоинство, – прорычал я.
Все! Этот ушастый тип меня достал. Сейчас я буду все разбивать тут вдребезги и пополам.
Внезапно из моего кресла вырвались побеги и оплели мои руки и ноги, крепко привязав таким образом меня к креслу.
– Мы эльфы! – известил меня Мармиэль, насмешливо улыбаясь.
– А я – человек! – тихо сказал я, поднимаясь.
Побеги отлетели прочь, не в силах удержать мое тело. Улыбка Мармиэля сразу потускнела. Он в шоке смотрел на меня.
– А сейчас будет единственный в своем роде аттракцион, – объявил я, закатывая рукав на правой руке. – Один раз, и только у нас! Эльф, бегающий не только по стенам, но и по потолку. Но далеко не убежит. Я тебя сейчас, хмырь ушастый, научу родину любить!
– Как ты это сделал? – побледнел Мармиэль, пятясь от меня к стене своего жилища.
– В число моих талантов входит не только это, – зловеще оповестил я эльфа, – и ты в этом сейчас убедишься.
– Влад! Остановись! – повис у меня на руке Семен. – Это наш единственный шанс вернуться домой.
«А ведь Сема в чем–то прав», – мелькнуло у меня в голове, заставив сдержать мой коронный хук справа.
– Тогда пусть разговаривает со мной нормально! – буркнул я, остывая.
– Будет! – пообещал Семен.
Мармиэль подошел к моему креслу и стал недоверчиво рассматривать отростки, которые не оправдали его ожиданий.
