Сэт потянулся к бутылке.
— Его зовут Рэди, — сообщил я. — Он мой друг.
Билл Арчер поднял голову и спросил:
— Лу, с чего твой новый друг так вырядился?
Арчер любил нарываться. И тех, с кем он повздорил, выносили ногами вперёд.
— А всё другое в стирке, — миролюбиво ответил я.
Билл чуток поразмыслил и понимающе кивнул.
Обстановка разрядилась. Скоро Дэна хлопали по плечу, говорили, он славный малый.
За столиком в углу я увидел Красотку Ширли, подсел к ней.
— Симпатяга, — улыбнулась она, глядя на Рэди.
Неожиданно все повалили на задний двор.
Я забеспокоился. Кто знает, что может взбрести в головы суровых жителей фронтира в интервале между седьмым и десятым стаканчиком.
Мы с Ширли тоже вышли.
Суровые жители фронтира устроили показательные выступления по стрельбе. Особенно старался Билл Арчер, паля из двух револьверов. Стреляли в бутылки, выставленные в ряд на поленнице. И в бутылки, услужливо брошенные вверх. Двор заволокло дымом. Рэди наблюдал и улыбался.
Наконец, один из дружков Арчера подкинул серебряный доллар, а Билл выстрелил. Доллар, подпрыгнув, отлетел на несколько шагов.
Дэну подали гнутую монету.
— Совсем недалеко от центра, — похвалил он.
— Сам не хочешь попробовать? — спросил Арчер.
— Я не стрелял из такого оружия.
— Не тушуйся, — ободрил Дэна Арчер, заряжая револьвер. — Надо когда-то начинать. Попробуй сначала с бутылкой. Держи мой «кольт».
Рэди взвесил револьвер в ладони, оценивая баланс, и прицелился для тренировки в поленницу. Рыжий Люк расставлял бутылки.
— Я попытаю счастья с монеткой, — объявил Дэн, улыбнувшись.
Билл хохотнул:
— Ну что ж!.. Я готов рискнуть своей наличностью.
Арчер был уверен — его доллар не пострадает.
Выстрел. Монета ушла футов на семь — в направлении, в котором летела пуля. Ещё до того, как доллар упал, я заметил вмятину. Свинец не пробивает серебряный доллар, а мнёт, если кому интересно.
Вмятина оказалась по центру.
Балл нахмурился. Он не любил, когда с ним кто-то уравнивался. Не говоря о большем.
Увидев, как ходят желваки на физиономии у Билла я сменил позицию, не желая подставлять Ширли. Билл человек грубоватый. Могли загреметь выстрелы по живым мишеням.
— Неплохо для начала, — процедил Арчер. — Если это было начало.
— Я впервые стрелял из такого оружия, — улыбнулся Рэди. — Хотел бы ещё.
— Что ж, — усмехнулся Билл.
Он сунул руку в карман, извлёк из него горсть мелочи и подбросил над огневой позицией.
— Нет! — выдохнул я.
Дэн сделал пять выстрелов.
Дым рассеялся. Люк, подобрав с земли гнутые монетки, уставился на гринго, открыв рот.
