— Где Ферлоу и Смит?
— Я не обязан вам отвечать.
К Труману подошел охранник отеля.
— Я вас слушаю, сэр?
— Детектив Уэст. Можете постеречь моего подозреваемого?
— Разумеется, сэр. А где ваша напарница?
— С ней все в порядке.
— Хорошо. Нельзя допустить, чтобы она пострадала. Кстати, я уже вызвал подкрепление.
— Спасибо, — сказал Труман. — Я пойду искать остальных.
Он выскочил в коридор, не зная, куда идти дальше.
— Эй, детектив! — позвала Бриджит Додд. — Вот вы где!
— Я сейчас занят, миссис Додд…
— Вы случайно не свою жену ищете?
— Вы видели Кейти? Где она?
— Она ушла с этим Смитом.
— Что?! Куда?!
— Ваша жена упала, Смит помог ей подняться и увел ее.
— Куда? — спросил пораженный Труман, пытаясь взять себя в руки.
— Кажется, они пошли к запасному выходу.
— Спасибо! — воскликнул Труман и бросился на помощь Кейти. Его сердце выпрыгивало из груди. Если Кейти пострадает, он себе этого не простит.
* * *
— Можете меня застрелить, — спокойно заявила Кейти.
— Какая хорошая мысль! — огрызнулся Техасец.
— Но тогда вы не получите выкуп. Я вам нужна живой. Так куда мы направляемся?
— На крышу.
— Зачем?
— Дура, ты сейчас договоришься…
— Залезть на крышу — значит оказаться в ловушке. Оттуда нет выхода.
— А вот здесь ты ошибаешься. Двигайся быстрее!
— Не могу.
— Что еще?
— Вы все время тычете мне в спину этой мерзкой штукой, вот что!
— Ты хоть на минуту заткнуться можешь? Если не заглохнешь, клянусь, я…
— Вы не станете в меня стрелять.
— Да прекрати ты все время болтать, что я не выстрелю в тебя! — взорвался Смит. — Откуда такая уверенность?
— Вы взломщик, обыкновенный шулер, мелкий бандит, но… — Кейти сделала многозначительную паузу, — не убийца. — Довольная эффектом, который произвели ее слова, она продолжила: — Так скажите мне, сколько денег вам удалось выручить на этой так называемой «конференции»?
— Больше, чем ты и твой дружок заработаете за двадцать лет.
— По крайней мере, мы не обманываем порядочных граждан.
— Каждую минуту в мире рождается по дураку. Как ты думаешь, почему это происходит? Не для того ли рождаются дураки, чтобы их обманывали?
— Не знаю, не знаю. Вы кажетесь мне милым. В отличие от этой Ферлоу…
— Нэнси — мозг всего предприятия. Никто из нас никогда бы не додумался до подобной затеи с конференцией и конкурсом. Карл всего лишь фотограф, отличный, кстати, фотограф. А я… — Смит горько усмехнулся. — Я играю роль завлекалы. Льщу отчаявшимся барышням.
— Что ж, вам есть чем гордиться.
— Мы работаем вместе уже три года, и нас ни разу не поймали.
