Архиерей отложил газету. Окинув взглядом стоящих перед ним священников, он обратился к редактору:
— И все-таки лик не рукотворен?
— Да, ваше высокопреосвященство. Над наскальным изображением обнаружились две буквы — «IC». Они почти идентичны тем, что ставились на византийских иконах. Но… от лика идет неизъяснимый свет. Вечером и утром он лучезарен.
— Несомненно, Отец Небесный посылает знак. Но какой?
— Есть мнение, что Россия стоит на пороге большой беды, и Всевышний, зная это, призывает народ остановиться.
— Все может быть. Вседержитель всемогущ. А вы уверены, что именно в Среднем храме и состоялось то Великое крещение кавказских народов, о котором архиепископ Алании сообщал Патриарху?
— Вероятнее всего.
— Хорошо бы отыскать этому подтверждение.
Редактор пожал плечами и вымолвил неуверенно:
— Оно может содержаться лишь в их переписке. Если принять во внимание, что неподалеку от убийства сестры Евдокии был найден футляр с клеймом Аланской епархии, то вполне вероятно, что где-то поблизости скрыта вся духовная канцелярия Алании.
— Я сердцем чувствую, что Господь, открыв Священный лик, подсказывает нам, где находятся эти благословенные письмена. Семь столетий минуло с тех пор, как монахи, спасая бесценные манускрипты от кочевников, спрятали их в горах. За это время турки успели создать целое учение о том, что народы Кавказа издавна исповедовали ислам и противились христианству. Миссионеры Порты и по сей день, в доказательство своих слов, показывают горцам высеченные на камнях разрушенных церквей арабские знаки, которые на самом деде были выбиты уже после крушения Аланского царства. Опровергнуть эту ложь могут пергаментные послания архиепископа Петра византийскому патриарху Николаю Мистику. В них в разное время сообщалось о массовом крещении не только алан, но и карачаевцев, чеченцев, адыгов, черкесов. Появись этот документ сегодня — христианская вера на Кавказе стала бы еще крепче. Очевидно, после такого триумфа мы бы приняли в лоно церкви немало инородцев — подобно тому, как в девяносто четвертом году к православию пришли сотни калмыков-буддистов. — Архиерей посмотрел в окно и добавил: — Я уверен в том, что многие из тех, кто еще далек от Спасителя, рано или поздно обратятся к нему. И если даже не они самолично, то их дети, внуки или правнуки. И вот пример: стоило нам открыть при Сентинской обители церковно-приходскую школу, как жители аула отправили туда детей. И теперь они, с божьей помощью, учатся русской грамоте и арифметике в окружении православных икон.
