— Вот и прекрасно.
Они выбрали один из трех имеющихся на спутнике ресторанов, выдержанный в земном стиле. Белые скатерти покрывали круглые столы, официантами были люди, а не роботы. Заведение могло бы вместить сотню клиентов, но они оказались в этот час единственными посетителями. Интерьер сверкал полировкой, столики были полностью сервированы, будто ресторан ожидал чего-то или кого-то. Может быть, их? Фрего помотал головой. Чушь собачья.
— В чем дело? — Гарри поднял взгляд от тарелки, на которой лежала настоящая свиная отбивная на пышной булочке.
— А?
— Почему ты покачал головой?
— Это место. Я имею в виду всю станцию. Она пуста. Почему?
Гарри откусил кусок отбивной. Он провел за компьютером около двух часов и ответы получил не на все вопросы. Однако, общая картина сложилась. Ариус играл с ними в прятки, и юноша начинал уже кое-что понимать. В планете было нечто, внушающее благоговейный страх. Гарри видел пока лишь какие-то слабые проблески, чувствовал что-то подсознательное, необъяснимое. Но появилась надежда, что он разберется в этом. Не Фрего, нет. Именно он.
— Так почему? — повторил Фрего свой вопрос. Он перестал жевать и положил вилку.
— Потому, что ты был прав. Вся планета — ловушка. Не знаю зачем, но уверен, что это так. И кое-что еще. — Глаза Гарри полыхнули голубым пламенем.
— Что же? — Наставник смотрел на него со странным выражением лица.
— Эрл Томас — приманка. И сомневаюсь, что он сам знает об этом.
Фрего внимательно смотрел на Гарри, тщательно переваривая каждое слово.
— Чрезвычайно ответственное заявление, — наконец произнес он тихим вкрадчивым голосом.
Гарри покончил со своей отбивной и вытер губы накрахмаленной салфеткой. Движение получилось изящным, несколько театральным. Он усмехнулся.
— Почему же?
— Ты не подумал, что Томас может быть здесь, на этом спутнике? Если, конечно, он вообще собирался на Ариус. Но ведь очевидно, что дневных рейсов на планету нет. Его могли задержать. Так же, впрочем, как и нас.
— Не думаю, что Томас столкнулся с какими-то препятствиями. Если он прибыл сюда, его пропустили без помех.
Фрего, казалось, был удивлен.
— И что навело тебя на эти мысли, парень?
Гарри откинулся в кресле. Его худое лицо было полно решимости.
— Я подготовил реферат. Хочешь прочесть?
— Позже. Сначала объясни, почему ты считаешь Эрла Томаса приманкой? И что у него общего с Ариусом?
Гарри медленно облизнул губу. Гордость за себя переполняла его, и он не старался особо скрывать ее.
