Кто-то настойчиво замолотил в дверь ломбарда. Гул от ударов разнесся по пыльным углам помещения.
— Закрыто. Убирайтесь, — крикнул Гарт.
Хэл принял запрос от входного селектора.
— Там клиент. У него залоговая квитанция. Согласно закону, вы должны открыть.
— Видео, — коротко бросил Гарт.
На стене перед ним загорелся экран. У входной двери, освещаемый голубым пульсирующим светом рекламной вывески, стоял высокий, прекрасно одетый человек. В руках он держал крошечную пластиковую карточку залоговую квитанцию.
— Ладно, — промолвил Гарт напряженным голосом. Обычно румяное лицо его побледнело, будто он только что нос к носу столкнулся с приведением. Вставьте карточку для идентификации.
Он тянул время. Гарри сразу узнал фирменный золотистый ярлычок на квитанции, а человек у двери, несомненно, знал о порядке работы «Золотого Шара». Хотя ломбард закрывали на ночь, юридически, заложенные вещи можно было выкупить в любое время. И в самом деле, им с отцом частенько приходилось среди ночи выползать из постели и спускаться в зал, чтобы обслужите какого-нибудь нетерпеливого клиента.
Пока визитер вводил карточку в щель идентификатора. Гарт обратился к компьютеру.
— Хэл, все средства защиты — в боевую готовность. Есть подтверждение вызова полиции?
— Да, Гарт. Они прибудут через восемь минут.
— Восемь? Слишком долго.
— Карточка подлинная, — закончил идентификацию Хэл.
— Данные, пожалуйста, — попросил Гарт.
Экран тотчас высветил портрет Крысиного Рыльца, затем — изображение куба.
— Так я и думал, — Гарт вздохнул. Он повернулся к Гарри. — Этот заложил куб?
— Да.
— Могу я теперь войти? — осведомился посетитель.
— Не вы отдавали в залог эту вещь, — ответил Гарт.
— Не имеет значения. Закон гласит, что любой владелец квитанции вправе выкупить залог.
«Тоже верно», — отметил про себя Гарт.
— Семь минут, — проинформировал Хэл.
— Ты, — Гарт повернулся к Гарри, — делай ноги отсюда. Через туннель. Хэл, он сможет выбраться из окружения?
— Да.
— О'кей, — Гарт подошел к большому сейфу с оружием и отпер его. Гарри никогда прежде не видел в руках отца тяжелый бластер, но Гарт, видимо умел неплохо обращаться с этим массивным лазерным ружьем.
— Па, я никуда не пойду.
— А я говорю, пойдешь. Уматывай. — Его густые черные брови угрожающе сдвинулись. — Послушай, малыш, если здесь что-то случится, я хочу, чтобы один из нас не участвовал в возможной заварухе. Вне этой ловушки ты найдешь способ помочь мне. Понял?
— Если дело в этом, лучше остаться мне. — Гарри пожал плечами. — Ты более компетентен в таких делах.
