— Кровь выглядела черной, — промямлил он, глотая слова.
— Это от освещения. Иногда так бывает.
Гарри стоял у раздвижных стеклянных дверей, держа в руке стакан, и смотрел в ночь, на темное озеро.
— Кто она была? Почему они сделали это?
Фрего развалился в кресле, сбросив ботинки, и созерцал свои ноги, пошевеливая пальцами.
— Кто она? — переспросил он. — Не знаю. Член местной группы Поиска. Полагаю, что-то вроде курьера.
— А эти пятна у нее на руках и лице?
— Ожоги. Они пытали ее.
— Но зачем?
Фрего пригубил виски. В матовом, пыльном свете торшера он выглядел столетним стариком. Складки на его лице были, как полузажившие раны.
— Они торопились. Хотели узнать как можно больше. Этого можно добиться с помощью наркотиков, но слишком много времени уходит. Пытка быстрее, но ненадежна — нужно бесконечно повторять одни и те же вопросы. А вот одновременное применение пытки и наркотиков достаточно эффективно, если правильно этим пользоваться. — Он покачал стакан, отчего кубики льда задребезжали о стекло. — Думаю, они знают в этом толк. Только один прокол.
— Какой прокол?
— Они не удостоверились, что она мертва. Надеюсь, что это ошибка.
— Не понимаю.
— Может быть, что не она написала это слово, а кто-то просто водил ее окровавленными пальцами. Тогда мы в западне. — Он покачал головой. — Не знаю.
— Слово. Что оно означает? Ариус…
Фрего вздохнул и плеснул себе виски. Он будто не пьянел.
— Ну, дружище, это уже совсем другая история…
Ночь катилась к рассвету, а они еще не ложились.
— А ты смог бы сделать это, Гарри? — спросил Фрего.
— О чем ты? — пробормотал юноша, он уже клевал носом.
— Убить кого-нибудь. Вот так вот — с издевательствами, пыткой.
Гарри молчал, и по его ровному дыханию Фрего понял, что парень спит.
— Может быть, когда-нибудь столкнешься с этим. Игры действительно давно закончились, — сказал он тихо, встал и выключил свет.
Проснувшись около полудня, Гарри почувствовал себя не самым лучшим образом. Голова трещала, кожа зудела, а во рту будто пылал костер.
Похмелье, подумал он. Прежде Гарри никогда так не надирался, до потери пульса. Но как бы неважно он себя не чувствовал сейчас, пьянка сделала свое дело — ужасающая картина зверски убитой девушки отошла словно на второй план. Закрывая глаза, Гарри уже не видел, будто наяву, кошмарную улыбку Золотоволосой с путешествующим по ней насекомым. Все это стало теперь частью памяти. Знал ли Фрего, что такое может случиться? Возможно. Он не посвящал его во все свои умозаключения. Наверное, он все же не совсем верил в его необычайные умственные способности. Но Гарри никогда не встречал никого, чей интеллект соответствовал бы его собственному. Если только Хэл, но Хэл — компьютер. Даже отец, откровенно говоря, был ему в этом смысле не ровня.
