— Но мы — не они. То, что у Эвана с Лили ничего не вышло, еще не значит, что у нас тоже ничего не получится.
— Возможно, но я не хочу рисковать. Ведь если мы попробуем и у нас не выйдет, то я навсегда тебя потеряю, а я этого не хочу.
— Я тоже не хочу тебя терять, но я просто не могу больше думать о тебе как о лучшем друге. То, что я чувствую к тебе, намного сильнее обычной дружбы. Я люблю тебя, и мне нужна твоя ответная любовь. — Минг немного помолчала и продолжила: — Хочешь ты это признавать или нет, но мы любим друг друга, так что наша дружба уже навсегда изменилась. Мы уже не просто лучшие друзья, теперь мы значим друг для друга намного больше.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Я хочу сказать, что ты не можешь сохранить то, чего уже и так не существует.
— Это ультиматум?
— Нет, утверждение.
— А если я не хочу ничего менять?
— Тогда мы потеряем друг друга, — вздохнула Минг, даже не пытаясь скрыть своей грусти.
Открыв входную дверь, Джейсон вдруг увидел на пороге родного отца.
— Привет.
— Привет, я решил с тобой пообедать. Пойдем в мой любимый ресторанчик?
— Пойдем. И чего ты от меня хочешь?
— Ты слышал, что Эван помолвлен?
— С каких это пор?
— С сегодняшнего утра. Минг притащила к нему сестру и заявила, что не пустит Лили к себе домой, пока у нее не появится обручального кольца.
— Тогда ему повезло, а то он так вчера переживал.
— А еще он сказал, что ты и сам был в отчаянии.
— Я нашел его на полу посреди гостиной рядом с пустым пузырьком из-под таблеток и решил, что…
— Что он решил покончить с собой так же, как когда-то и я. Это был самый темный момент моей жизни, и мне жаль, что тебе пришлось пережить его вместе со мной.
— Но если бы не я, ты бы умер.
Они никогда раньше по-настоящему не говорили о том случае. Чуть не лишившись второго родителя, Джейсон был слишком потрясен, чтобы задавать вопросы, к тому же Эван тогда был в колледже, так что эта тайна навсегда оставалась между Джейсоном и отцом. С тех пор он никогда не верил в безопасность своих близких.
— Оглядываясь назад, я просто не верю, что позволил себе так опуститься, но тогда я не понимал, что мне необходима помощь. Тогда я видел лишь черную яму с крутыми краями, из которой не было ни малейшей надежды выбраться. И с каждым днем эта яма становилась все глубже. Дела в компании шли из рук вон плохо, и я начал срываться на твоей матери. А потом она вместе с Мэри погибла в автокатастрофе. Если бы я не задержался в офисе… Именно я должен был сидеть за рулем. — Тони на пару секунд прикрыл глаза, а потом продолжил: — Те документы прекрасно могли бы подождать до утра, и, если бы я на первое место ставил свою семью, они вполне могли бы быть сейчас живы. Ту сделку мне все равно заключить не удалось, и компания оказалась на грани развала, а я просто не мог больше жить, сознавая себя полным неудачником в качестве мужа, отца и бизнесмена.
