И я просигналил — лишь один раз, чтобы у них не осталось сомнений в том, что я действительно здесь. Но как они ни пытались продолжить общение со мной после этого — передавая простые числа, точечные матрицы с пиктограммами — больше я не отвечал ничего.
Не было смысла облегчать им задачу. Если они хотят говорить со мной, им придётся явиться сюда.
Может быть, они снова назовут свой корабль «Колумбией».
Я снова заполз в своё гнездо-криостат и велел компьютеру разбудить меня, когда прилетят люди.
— Это неразумно, — сказал мне компьютер. — Вы должны указать крайний срок, дату, когда я разбужу вас в любом случае. В конце концов, они могут и не прилететь.
— Прилетят, — ответил я.
— Может быть, — сказал компьютер. — И всё же…
Я приподнял крылья, сдаваясь.
— Ну хорошо. Дадим им… — и тут мне пришла в голову отличная идея. — Дадим им время до конца этого десятилетия.
Ведь в прошлый раз им этого хватило.
