— Тебе идти, ты и подбирай. Я только могу порекомендовать Ивана Киреева. Хоть он и небольшого росточка, но верткий и ловкий, проползет, где нужно, сделает все, что потребуется. Такой необходим при захвате «языка». Второй должен быть физически сильным парнем. Чтоб мог любого гитлеровца скрутить и понести на себе. Думаю, для такой цели подойдет Михаил Михайлов. Сильнее его в нашей разведке никого нет. Притом он даже в самой сложной ситуации не растеряется.
Я полностью был согласен с командиром и в первую очередь подумал именно об этих ребятах.
— А третьего, — сказал я, — думаю взять Степана Пашковского. Не раз проверенный на деле разведчик. Главное, хладнокровен, расчетлив в любой обстановке. Кроме того, у него есть какие-то своеобразные способности: незаметно, по-тигриному подкрадываться, по-змеиному подползать, по-рысьи набрасываться на противника.
— Вот видишь, — оживился Иван Митрофанович, — наши с тобой мнения совпали по всем кандидатурам.
Прибыв в расположение разведки, командир распорядился созвать к нему всех, кто был на месте. Когда ребята собрались, Иван Митрофанович поднялся из-за стола, окинул разведчиков внимательным взглядом и сообщил:
— Мы с политруком Федотовым только что получили задание — взять «языка» в Бешенковичах.
На минуту ребята задумались: особенно озадачило и вызвало недоумение то, что «язык» нужен из Бешенковичей. Помкомвзвода Григорий Гусаков задал тот же вопрос, что и мой командир задал Фидусову: почему за «языком» надо идти в Бешенковичи, если его проще захватить в Улле или Фролковичах?
Попов так же, как и командир отряда, правда, без всяких комментариев ответил:
— Обязательно из Бешенковичей. Это — приказ командования бригады.
Все молчали. Молчали и мы с командиром. Каждый осмысливал задание. Потом разведчики стали советовать, каким образом можно успешнее выполнить его. Много было и добровольцев пойти в Бешенковичи.
Иван Митрофанович внимательно выслушивал каждого. Но по его лицу я заметил, что план этой операции у него уже созрел и теперь он старается узнать у разведчиков какие-либо полезные для предстоящего дела детали. Затем Попов поднялся и сказал:
— Задание ответственное, к его выполнению нужно отнестись со всей серьезностью. И хотя Бешенковичи не «наш» гарнизон, разведчики его тоже знают.
Конечно, все помнили, как ровно три месяца назад партизаны разогнали немецкую охрану и уничтожили кирпичный завод, который выпускал продукцию для строительства вражеских укреплений за Витебском. Гитлеровцы сначала оказали сопротивление, затем не выдержали натиска и разбежались. А совсем недавно наши же хлопцы в самих Бешенковичах, как говорится, из-под носа фашистов вывезли целый кожевенный завод с различными химикатами, оборудованием. И даже директора захватили.
