должен сделать. Нейсмит спешно прикинул — на счету оставалось четыреста с небольшим долларов. Такой суммы хватит с избытком на дорогу до Восточного побережья, а там… а там он некоторое время перекантуется в поисках работы, пока он не добудет себе учительский сертификата каком-нибудь штате.
Отделение банка находилось в пяти кварталах. В квартиру лучше вообще не возвращаться.
Кассир любезно приветствовал его.
— Доброе утро, мистер Нейсмит, чем мы сегодня можем вам помочь?
— Я хотел бы закрыть счет. Можно узнать точный баланс?
Улыбка кассира остыла.
— Не вполне понимаю вас, мистер Нейсмит.
Нейсмит нахмурился.
— Я хочу закрыть счет, — повторил он.
— Но сэр, — возразил кассир, — разве вы не помните, что закрыли его вчера?
— Что? — переспросил Нейсмит, багровея.
Улыбка кассира испарилась.
— Минутку, сэр, я найду записи.
Он вернулся с ворохом бумаг.
— Вот заявление о закрытии счета, мистер Нейсмит — мы как раз собирались отправить его вам по почте. Вот погашенные чеки. А вот — бланк изъятия, датированный вчерашним днем.
Нейсмит уставился на документ. Похоже, все так и есть — листок изъятия, выписанный на 412 долларов 72 цента, заверенный его собственной подписью.
— Но это же подделка, — вымолвил наконец Нейсмит и воззрился на кассира. — Кто выплатил деньги? Вы?
Кассир заморгал.
— Не могу припомнить, — невнятно пробормотал он и повернулся. — Мистер Робинсон!
К ним подошел управляющий — представительный молодой человек с бледной недовольной физиономией.
— Что-нибудь не так?
Кассир объяснил ситуацию, прибавив:
— Мистер Нейсмит утверждает, что документ подделан. Но я знаю точно, мы выплатили все до последнего цента.
— Сейчас разберемся. Говард, позвоните, пожалуйста, Джеку Герберу и попросите его зайти. Мистер Гербер наш юрист. Пока он не подошел, прошу вас в мой кабинет.
Нейсмит скомкал бумажку.
— К черту, — буркнул он, повернулся и вышел.
До него наконец дошло, что, впрочем, никак не помогло унять волны бессильного гнева.
Его последовательно загоняли все в более и более невыгодное положение — будто короля серией шахов по шахматной доске.
Лалл с Чураном перекрыли ему все пути из Лос-Анджелеса. В то же время оставаться здесь он тоже не может. Сколько же еще удастся продержаться под таким напором?
Вернувшись домой, Нейсмит вдруг осознал, что остается еще один возможный выход — машина. Если удастся ее открыть, выяснить, как она работает…
Но когда он открыл дверцу шкафа, машины там не оказалось.
Ночью он опять увидел сон. Он плавал в широком зале со сферическим куполом, полном людей, залитом бледно-зеленым светом. Привычное его тело осталось где-то во тьме, потерянное во времени и пространстве — здесь же был Город, а время было «сейчас».
