- Ты ведь не хочешь стоять среди рабов, верно? Тогда подожди меня здесь, - Одалия благодарно кивнула и направилась к одной из стоящих под внешней оградой храма скамеек. Обряды Озаряющего ее мало волновали - в Ниори главенствующим был культ Вэйлины, богини морских ветров и удачи. Шиду же заторопился внутрь - служба уже начиналась.
Бывшая раджа устроилась на скамейке и настроилась на долгое ожидание. Двор опустел, все, включая храмовую прислугу, собрались в молитвенном зале. Снаружи осталось всего несколько человек, разместившихся на скамьях и тоже ожидавшие то ли хозяев, то ли начальников. Одалия даже не успела их толком рассмотреть, как Шиду вновь появился на крыльце храма. Точнее, из арки, лязгая латами, вышел высокий мужчина в накинутом на плечи багровом плаще, таща за собой схваченного за воротник ученика демона. Пока озадаченная Одалия осознавала увиденное, Шиту странно дернулся, твердо вставая на ноги и разворачиваясь, а незнакомец с проклятиями загремел вниз по ступеням. На его счастье, ступеней было всего лишь три, но даже так упавший сумел встать далеко не сразу. Наблюдая за движениями полуобморочного воина, пытающего нашарить рукоять в пустых ножнах и одновременно подняться на ноги, Шиду спросил:
- Почему Рыцарь Заката отказывает пришедшему в храм в свете Озаряющего?
- Не клевещи на меня, щенок! - рыцарь добавил еще несколько крепких выражений. Прекратив попытки вытащить оставленный при входе в молитвенный зал меч, он стал более-менее прямо и гневно посмотрел на ученика палача, - Рыцари Заката несут свет Озаряющего всюду! Но это не значит, что любой невежа может зайти в храм и стать в неподобающем месте! Ты хоть знаешь, что за люди стоят в Круге Заката?
Подходящая к месту происшествия Одалия припомнила, что пол молитвенного зала делился на несколько секторов, или кругов. Круг Рассвета, где стояли старшие жрецы, Дневной Круг, где стояли прочие добропорядочные прихожане, и Круг Заката, где стояли "запятнанные" - люд, презираемый прочим обществом. Рыцари Заката ставали в этот круг, заявляя, что запятнаны скверной и ересью, с которой борются во имя Господина Полудня. Шиду пожал плечами, но прежде чем он успел ответить, подал голос вышедший из храма пожилой человек:
- Юноша встал в Круг Заката правильно, ибо является учеником палача. И я, мастер Каролой, старший экзекутор, это подтверждаю. Так что заканчивайте позориться и осквернять храм своей нелепой ссорой, - сказав это, мастер Каролой развернулся и скрылся в храме. Два младших жреца, пришедшие одновременно с ним, остались, ожидая дальнейших событий.
