Связавшись с больницей, Уэст воспользовался случаем, позвонил в полицию и попросил Брауна и Тентендена присоединиться к нему. Разговаривая по телефону, он слышал жалобный голос миссис Ричардсон, которая спрашивала:
— Как вы его находите, доктор?
— Очень плох, я не могу этого от вас скрывать… Надеюсь, что нам удастся его спасти.
— Бедный Сидней! Боже мой! Это было больше, чем он мог вынести… Я должна была не сомневаться тогда, когда он говорил мне и Роз, что, если дела пойдут еще хуже, он сразу же покончит с собой.
— Послушайте, Мэри… — начал врач.
— Что Ричардсон хотел этим сказать? — вмешался Уэст.
Доктор Арнольд собрался запротестовать, потом спохватился и замолчал. Миссис Ричардсон вздохнула.
— Мадам, я уже вам сказал, что положение вашей дочери очень опасно. Если с ней произойдет несчастье, вы будете жалеть, что отказались мне помочь.
Она вытерла глаза.
— За последнее время он получил несколько угрожающих писем, но он заставил меня обещать, что я никому об этом не скажу.
— А чем угрожали?
— Постоянными диверсиями в типографии.
— А вы видели эти письма?
— Нет, Сидней всегда отказывался дать мне их прочесть. К тому же угрозы не всегда приходили в письменном виде… Я знаю, что он получал их и по телефону… И довольно часто.
— Это он вам рассказывал или же вы сами обнаружили?
— Он мне сказал про это.
— Сколько же всего он получил писем?
— Не знаю.
— Он их хранил?
— Нет, не думаю, он, по-моему, их сразу же сжигал. Как-то однажды, уже совсем в отчаянии, я стала шарить у него повсюду и ничего не нашла.
— Почему вы не сказали об этом доктору Арнольду, или сэру Ланселоту, или хотя бы Тентендену?
— Сидней просил меня хранить это в тайне, и я не могла ослушаться. К тому же я видела, как он несчастен, и я готова была сделать что угодно, только бы не волновать его.
Приехала машина «скорой помощи», и Сиднея Ричардсона перенесли в нее с большими предосторожностями. Врач посоветовал его жене отправиться вместе с ним.
В тот момент, когда врач собирался уезжать, Уэст подошел к нему.
— Можете вы мне уделить минуту, доктор?
— Да, но говорите скорей, мистер Уэст. Пациент очень слаб.
— Я буду краток. Лекарство, которое вы дали мистеру Ричардсону, единственный виновник его состояния?
— Что вы вообразили?! Разумеется, нет. Снотворное, которое я ему дал, совершенно безвредно. К несчастью, он, видимо, увеличил дозу. Он проглотил все лекарства, которые обычно принимал по одной таблетке.
— Значит, он сознательно покушался на свою жизнь?
