— Вот это да!.. Пол Ки! Давно его здесь не видели! Вот Ричардсон состроит рожу!..
— А кто двое других?
— Его отец и младший брат.
Браун удержал Уэста за руку.
— Красавчик! В какое опасное предприятие вы снова пускаетесь! Вы всегда слишком усердствуете… Подумайте хорошенько! Подумайте немного о своей семье и предоставьте здешним людям выпутываться самим. Прошу вас, не спускайтесь… Я хорошо обследовал скалу, и я вам клянусь, что она опасна. Камень подточен и рискует обвалиться при малейшем шаге. Похоже, здесь часто бывают осыпи. Представьте себе, что это произойдет как раз во время вашего спуска… Ваша шкура недорого будет стоить!
Уэст осторожно высвободился из рук Брауна и приветливо улыбнулся.
— Какой вы пессимист, Браун… Не расстраивайтесь, пока для этого нет причины. Лучше заставьте всех отступить от края, в особенности отодвиньте машины. Ведь здесь нет ни малейшего намека на парапет, который мог бы помешать им последовать примеру этой машины.
Сидней Ричардсон снова закатил истерику. Во спасение своей дочери он рвался начать спуск.
Роджер Уэст, который следил взглядом за всем происходящим, поняв намерение директора, подал знак Брауну, но тот лишь пожал плечами:
— Пусть сломает себе шею, если это ему светит! Это опасный сумасшедший, и нет никакой возможности заставить его быть благоразумным.
— Послушайте, Браун, у вас нет сердца… И кроме того, это наш основной свидетель!
Неожиданно Ричардсон прыгнул на торчавший снизу выступ. Он тут же потерял равновесие и испустил вопль. Пришлось отправить за ним несколько человек.
Роджер Уэст несколько минут следил за его спасением, потом успокоился и решил, что настало время спуститься вниз, в лощину.
Салмон, более молодой и тренированный, начал спуск первым. Ему вручили передатчик для связи, несколько ключей от машин на случай, если Роз находится внутри машины, и пакет для оказания первой помощи, а также необходимые приспособления для определения отпечатков пальцев.
Молодой полицейский в несколько минут достиг маленькой красной машины.
С верхушки скалы люди следили за его спуском с бьющимся сердцем при всеобщем гробовом молчании.
Внезапно в радиоприемнике Роджера Уэста раздался треск. Все затаили дыхание.
— Хелло, хелло, вы меня слышите? — послышался голос Салмона.
— Да, — ответил Уэст. — Что вы видите в машине?
— Мисс Ричардсон.
— В каком она состоянии?
— Подождите секунду… Она без сознания. Ее сердце бьется, только очень слабо. Что я должен делать?
