Однако, была еще одна причина гибели Хазарии.
Для ее выяснения летний полевой сезон 1961 года проработала в Дербенте подводная экспедиция профессора Л.Гумилева. В результате исследований концевого участка Нарын-калинской крепости ученые четко отбили границу бывшего уровня Каспийского моря. Оказалось, что до Х века он был довольно низким, а потом стал быстро подниматься. Море стремительно наступало на берег, и очень скоро значительная часть Прикаспийской низменности оказалась под водой.
Вот как написал об этом Л.Гумилев: «Вода медленно заливала плоский берег — «Прикаспийские Нидерланды», губила посевы и сады, набегами разрушала деревни. К середине Х века уже две трети хазарской территории оказалось под водой… Море и засуха продолжали давить с двух сторон… В конце ХIII века уже вся страна была покрыта морем… Да, Хазария — это в полном смысле русская Атлантида».
Если хазары оставили после себя так мало остатков своей материальной культуры, то, может быть, их след можно найти в потомках? Ведь живут же на территории нынешней России наследники Чингис-Хана, казанские татары, крымские.
Но антропологи, как и археологи не дают четкого ответа, а только строят догадки, гипотезы.
Первым претендентом на кровную связь с хазарами должен был бы быть небольшой народ татов, живущих главным образом в юго-восточном Дагестане и северо-восточном Азербайджане, а также в северном Иране. Многие из них исповедуют иудаизм, и соседи называют их евреями. Но в советских паспортах им такой неудобной записи никогда не делали. Являются ли таты теми горскими евреями, которые в значительно большем количестве обитают в районе Нальчика и других городов Северного Кавказа, вопрос спорный. Если это так, то они, скорее всего, выходцы из Персии, а не из бывшей Хазарии.
Осколком населения бывшей Хазарии часто называют еще караимов. Основная часть этого малочисленного народа живет в горном Крыму. Поднявшись на Чуфут-кале (в переводе «Еврейская гора») нельзя не заметить мезузы, прикрепленные к косякам дверей караимских домов и древнееврейские буквы на молельне-синагоге. Караимы еще в VIII веке начали исповедовать Тору, отрицать Талмуд и считались отступниками от истинного иудаизма.
До ХVIII века караимы в России слыли евреями, переселившимися когда-то в Крым из Византии, и подвергались таким же притеснениям, как и все еврейское население. Начиная с правления Екатерина II, караимов к евреям приписывать уже перестали. А в будущем даже Гитлер специальным постановлениям избавил их от газовых камер.
