— Ни единого намека. Я все время думаю, как проникнуть в подземную мастерскую, скорее всего часы нахо…
Разговорившись, мы задержались у дверей книжного магазина, и вдруг я увидел, как прямо на нас несется тот самый, едва не сбивший меня утром автомобиль. В последний момент я втолкнул Светку в вестибюль, а серое чудовище уже выскочило на тротуар, неудержимо стремясь вперед. Ослепительно вспыхнули фары, и в эту растянувшуюся до бесконечности секунду мне было отчетливо видно, как стальная туша медленно, миллиметр за миллиметром приближается к хрупкому человеческому телу — моему телу…
— Петька! Толкачев! Что случилось?!
В голубом небе сияло солнышко, спешили по своим делам редкие прохожие, и нигде не было видно следов пребывания страшного автомобиля-убийцы. Кажется, мне довелось пережить невероятно реальную галлюцинацию.
— Свет, ты видела стального цвета автомобиль с затемненными стеклами?
— Не обратила внимания. Ты так неожиданно толкнул меня за дверь. А что, собственно, произошло?
Рассказав Акулиничевой о донимавших меня кошмарах и галлюцинациях, я предложил ей присоединиться к нам с Ариной и помочь в расследовании этой запутанной истории. Даже упоминание о моей напарнице вызвало у Светки бурный протест, и мне пришлось потратить немало времени, убеждая ее в том, что интересы дела важнее эмоций его участников. Света все же согласилась встретиться с Ариной, но поскольку до окончания занятий в школе было еще далеко, мы решили пройтись по городу и заняться собственным маленьким расследованием.
— Неужели под этой плитой и в самом деле находится подземный ход?! — Забравшись под развесистые ветви бузины, Светка разглядывала присыпанную землей плиту. — А знаешь, я так и думала. Когда мы с Таней были маленькими, то часто приходили сюда играть в куклы. Мы устраивались на этой плите и представляли, как спускаемся в подземелье, разыскиваем несметные сокровища, находим волшебную палочку… В общем, это неважно.
Слушая болтовню Светки, я вновь попытался поддеть край тяжелой плиты, и вновь она осталась незыблемой, как скала. Вероятно, вход в подземелье закрывался изнутри, и попасть в мастерскую Часовщика этим способом не представлялось возможным.
— Петя, как ты узнал о подземном ходе?
Пришлось рассказать ей о слежке за Викой и наших с Ариной ночных похождениях:
— Мы подсмотрели, как Часовщик оживляет своих истуканов и заколдовывает Викторию. Дмитрий Дмитрич заставил ее выпить какую — то дрянь и сказал, что отныне они связаны навеки.
