Презрительно хмурясь, Идгерн наблюдал за тренировочным боем.
- Улнар, зачем ты учишь его?
Вольный воин опустил меч:
- Ты что, не понимаешь?
- Нет.
- Тогда мне нечего ответить тебе, - отвернулся Улнар.
- Его учить бесполезно. Он меч держать толком не умеет, - кинул в спину воина Идгерн.
Улнар повернулся:
- Когда придет время, посмотрим, кто из вас будет биться лучше...
- Не равняй меня с этим хешимом.
- Морроны не спросят твоего титула, Идгерн.
Тот фыркнул:
- Я окончил школу меча в Эдерне. Лучшую в Арнире!
- Мне это ни о чем не говорит.
Идгерн прищурился и тряхнул головой:
- Еще бы, откуда тебе знать об этой школе, нигрид? Хочешь сказать, что сможешь победить меня? Что ж, давай поглядим, что ты умеешь, Улнар! Клянусь Эльмером, я докажу, что учитель не лучше ученика!
- На твоем месте я бы не упоминал имени бога, - проговорил Улнар. - Не клянись, если не знаешь.
- Оставь разговоры для трусов. За мужчин говорит сталь, - Идгерн выхватил два изогнутых клинка.
Улнар шевельнул опущенным к земле острием меча:
- Я готов.
- Прекратить! - между бойцами встрял невесть откуда взявшийся Хаггар. - А ну, опустить мечи! Кто затеял драку?
- Драки не было, - сказал Карон.
- Мы поспорили, кто лучше фехтует, Хаггар! - сказал Идгерн. - Как нам еще это выяснить?
- Срубите пару палок, и молотите друг друга, если охота! - отрезал десятник. - А мечи - в ножны. И сдать мне! Живо!
Идгерн посмотрел на Улнара. Воин кивнул. Вскоре, вооруженные очищенными от сучков ветками с ближайшего дерева, воины встали друг против друга.
- Не начинайте! - вскочил Эрбин. - Я делаю ставку! Пять асиров на Улнара! Кто-нибудь поставит на Идгерна?
- Я поставлю, - сказал Маррод. - Десять.
- Кто еще? Давайте-давайте, не каждый день такое зрелище и возможность заработать без всякого труда! Хаггар, ты как?
- Отстань.
- А вы? А ты, Далмира? Мастер Шенн, не желаешь поучаствовать?
- Нет. Это дурная затея.
- Ничуть не бывало! Затея не может быть плоха, если на ней можно заработать. Ну, решился кто?
- Я ставлю на Идгерна, - сказал Кронир.
- Отлично. Деньги сюда. Все, можете начинать! Давай, Улнар, я ставлю на тебя, не подведи!
- Какие правила?
- Никаких! - отрезал Идгерн. - Бьемся, пока один из нас не сможет подняться. Или не сдастся.
Бойцы отступили на шаг. Приготовились. Улнар поймал взгляд девушки. Далмира кивнула.
Эмон быстро шагнул вперед и атаковал. Ложный замах и удар в колено. Улнар блокировал. Этот прием он знал еще по школе. Треск палок разнесся над лужайкой. Улнар узнал стиль Идгерна - несомненно, тот учился в одной из элитных школ меча. Блок, уворот, отскок, выпад. Идгерн закрылся, еле успев отразить тычок в грудь.
