- Здесь нет никаких тварей, - сказал Шенн.
- Я пойду с тобой, Шенн, - сказала Далмира.
- Тебя я, кажется, не звал, - обернувшись, недовольно проговорил Хаггар. - Занимайся лагерем.
- Пусть идет, Хаггар. Она не помешает нам.
Судя по ровному слою песка и пыли, по этому коридору давно никто не ходил. Свет факела выхватывал из мрака шершавые, покрытые облезлыми фресками стены и невысокий полукруглый потолок.
- Направо, прямо, - командовал Шенн, и голос его дрожал. Далмира шагала рядом, представляя, как когда-то учитель вел Шенна по этим коридорам. Она видела, как Шенн ждал этой встречи, но их никто не встречал? Что же случилось?
- Мастер! - оттолкнув Хаггара, Шенн бросился к ложу в стенной нише, на котором лежал человек. Воины поспешили за ним.
- Мастер, мастер Ольф! - Шенн упал на колени перед телом учителя и заплакал. Далмира взглянула на тело: мастер Ольф был мертв уже давно. Плоть иссохла и истлела, тонкая, почти прозрачная кожа обтягивала лицо лежащего скелета. Одежда эльда сохранилась лучше, в сложенных на груди руках он держал продолговатый кожаный футляр.
- Что это? - Эвран указал на него и нагнулся, чтобы взять.
- Не трогай! - предостерегающе сказал Хаггар. - Думаю, мастер знает, что с этим делать.
Шенн поднялся с колен. Избегая смотреть на воинов мокрыми от слез глазами, он протянул руку и извлек футляр из мертвых пальцев.
- Покойся с миром, мастер Ольф, - произнес он.
- Давайте вынесем и похороним его, - сказала Далмира.
- Нет, - покачал головой фагир. - Он хотел остаться здесь. Я знаю.
Он осмотрелся.
- Здесь он учил меня. За этим столом я постигал грамоту и знания древних...
Шенн оборвал себя:
- Идите назад. Я останусь с учителем.
- Но... - хотел сказать десятник.
- Здесь безопасно, Хаггар. Видишь, даже звери не тронули его тело. Оставьте меня. Это ненадолго. Я сам выйду к вам.
- Ладно, идем, все, - Хаггар повернулся. Бросив взгляд на Шенна, Далмира тоже вышла. Фагир даже не посмотрел на нее.
Когда шаги воинов затихли, Шенн встал рядом с телом Ольфа и открыл футляр. Как он и ждал, внутри оказался свернутый в трубку плотный кусок пергамента... И странной формы каменный брусок с тщательно отполированными гранями. Шенн отложил его и быстро развернул пергамент...
"Я верю, что ты придешь, Шенн, и для тебя пишу эти строки. Я знал, что мы не увидимся, но это пустяки по сравнению с тем, что грядет. Мне было видение. С запада идет беда, и ты должен сделать все, чтобы спасти народ арнов. Действуй решительно, Шенн, от тебя зависит многое. Верю, что ты спасешь свой народ.
