- Сейчас полезут, - сказал Карон. Далмира огляделась и поняла: на крошечном балкончике ни ему, ни ей даже не размахнуться.
Показавшийся над бортиком моррон спрыгнул на пол и попал в объятья Карона. Мужчины сцепились. Вытащив кинжал, Далмира бросилась на помощь, но могучий воин сжал врага так, что тот застонал, оторвал его от пола и бросил вниз.
- Еще лезут! - глядя вниз, сказал он, и Далмира повисла на его поясе:
- Пригнись!
Он успел. Прикрывая своих воинов, вражеские стрелки держали балкон под прицелом, и сразу две стрелы прошили воздух там, где только что стоял воин.
- Бей их, когда перелезут! - сказала она. Карон кивнул. На лице его совсем не было страха, и девушка поняла: он погибнет, если она не присмотрит за ним. - Тогда они не будут стрелять.
Внезапно крепость остановилась. Крики морронов стали пронзительней и ближе.
- Почему мы остановились? - спросила она и дернула попытавшегося выглянуть воина. - Не надо.
- Я не знаю, - ответил Карон. Далмира почувствовала запах дыма.
- Мы горим! - воскликнула она.
Стоя на верхней палубе эмонгира, Джалмерн видел, как остановившуюся крепость окружает кольцо огня. Морроны подстроили им ловушку! Чернолицые нападали и раньше, но никогда не пытались поджечь крепость, зная, что в таком случае от нее ничего не останется, и добычи не будет. Но сейчас... В наступавшей тьме дозорные не разглядели приготовления морронов, и внезапно вспыхнувшее высокое пламя преградило путь. Ристы, как любые звери, боялись огня. Они были слепы, но прекрасно чуяли дым и жар пламени. Джалмерн понимал: стоя на месте, они не отобьются от кочевников. Надо тушить огонь и вырываться из западни!
Рог проревел три раза. Карон вскочил:
- Это вылазка! Нам надо идти!
- А морроны? - воскликнула девушка, но наемник уже заталкивал ее внутрь эмонгира.
- Дверь запирается! - сказал он, опуская окованную железом балку. - Бежим вниз, Джалмерн не любит ждать!
Вместе с другими воинами они спустились на нижний ярус. Там стоял Джалмерн в кольчуге, с мечом в руках. Его окружали воины.
- Морроны окружили нас огнем! - сказал он. - Мы должны атаковать и растащить преграду, иначе они сожгут эмонгир.
Воины переглядывались. Выйти и атаковать морронов без прикрытия стен - безумие! Но иного пути не было. Либо они расчистят путь, и уцелеет хоть кто-то, чем сгорят заживо все...
- Три десятка пойдут впереди, мои лучники прикроют их, остальные несут бурдюки с водой и заливают огонь!
