Удивлению Цезаря не было границ.
— Вот так чудо-лента!.. Нам бы одну такую на весь Рим. А что за борьбу ты демонстрировал, когда спасал меня, славный Иван? Панкратион?
— Нет, не панкратион, а другое единоборство — карате.
— Как ты говоришь?
— Ка-ра-те. Ударение на последнем слоге.
— О, какое замысловатое название. Надо чтобы ты, Сальватор, обучал этой борьбе моих телохранителей. И хотя они и так отменные воины, твое карате им отнюдь не помешает. Ибо многообразие в приемах борьбы — это есть путь к успеху в поединках с равным соперником, особенно в схватке на поле боя. Ведь порой какой-нибудь хитроумный удар или прием решает всю твою жизнь. Либо ты погиб, либо погиб твой враг. Третьего не дано. Если будет у меня свободное время, а у меня его практически не бывает, то я попрошу тебя, Иван Сальватор, показать мне несколько приемов из твоего славянского единоборства.
Родин хотел было сказать, что это единоборство не славянское, а японское, но передумал: слишком долго объяснять императору, что такое Япония, кто такие японцы, где они живут и чем они занимаются. Поэтому просто и коротко ответил:
— Хорошо. Я постараюсь, мой Цезарь.
— Как ты полагаешь, Иван Сальватор, а Юпитер не перенесет тебе обратно в твою страну?
— Не знаю, когда это будет. И будет ли это вообще? Только Он решает мою судьбу.
Родин глазами показал наверх. Цезарь тоже посмотрел на небо и сказал:
— Мой славный Иван Сальватор, оставайся со мной навсегда, я полюбил тебя душою и сердцем. Мне будет невероятно печально и тяжело, если ты покинешь меня. И хотя начало семьсот девятого года римской эры оказался для меня весьма непростым и едва не прервал мое бытие, но я рад, что появился в моей жизни ты — посланец богов Иван Сальватор. Аве, Сальватор!
— Аве, Цезарь!..
* * *
На следующий день Цезарь отправился в курию названую его именем.
Раньше на месте этой курии, сгоревшей восемь лет назад, находилась курия Гостилия. В этом здании, расположенном около Комиция собирался Сенат. По легенде здание был построено по поручению Тулла Гостилия — третьего царя римлян. Оно состояло из большого зала, в котором проводились собрания Сената, зала суда специально для сенаторов, а также портика перед основным залом. В годы правление свирепого и безжалостного диктатора Суллы Счастливого курия была значительно расширена. Теперь на месте уничтоженной пожаром курии Гостилия Юлий Цезарь выстроил свою.
В высоту курия была двадцать один метр, в длину — двадцать шесть, в ширину — восемнадцать.
