Он появился спустя минут двадцать, запыхавшийся и смущенный, когда Саша уже почти перестала ждать. «А он очень мил, когда смущается», — неожиданно для себя подумала она.
— Извините, получилось не так быстро, как я предполагал. Вот сдача, — бодро сказал он и выгрузил в Сашину ладонь мелочь и мятые купюры. Она, не глядя, положила их в карман. — И пересчитывать не будете? — спросил Александр с оттенком возмущения в голосе.
— Я вам доверяю, — отозвалась Саша.
— Не в этом дело. Еще несколько месяцев назад я бы тоже не стал считать такую мелочь. А сейчас это для меня целое состояние. Собственно, на эти деньги я мог бы продержаться дня три. Да, вы совершенно правы, мы не ценим того, что имеем.
— Вы хотите, чтобы я отдала вам эти деньги?
— Ну, за что же вы меня так унижаете? — взвыл Александр. Его взгляд снова устремился к озеру и будто бы даже нырнул в его тихую синь.
— Извините, извините, ради Бога, — залепетала Саша, — я не хотела вас обидеть. Я ведь не знаю, как вам помочь и без помощи оставить не могу. Извините.
— Это вы меня извините. Какой-то я стал слишком чувствительный. Во всем мне чудится оскорбление. Странная штука жизнь, — Александр вздохнул, — друзья предают, а незнакомые люди пытаются помочь. Непостижима человеческая природа! — он открыл бутылку. — Предлагаю выпить за вас, добрую самаритянку!
— А я за то, чтобы у вас в жизни все наладилось!
— Это бессмысленно. Ничего уже не наладится. Нельзя жить без веры и без денег.
— Нельзя жить без любви, — возразила Саша.
— Типичное женское заблуждение. Любовь, по крайней мере, не вызывает голодную смерть. А вот отсутствие денег крайне губительно для пищеварения и жизнедеятельности человека в целом, — он снова бросил тоскливый взгляд на пруд.
— Кстати, не вздумайте здесь топиться!
— Это еще почему?
— Более неподходящего места трудно придумать. Тут глубина чуть больше метра и дно закрыто защитной сеткой, чтобы всякий мусор не всплывал. Так что если будете здесь топиться, вместо трагедии получится фарс. Вы же не хотите выглядеть смешным?
— Да мне уже все равно, если честно, но вы меня убедили, здесь топиться не буду. Пойду на Москву-реку. Там, действительно, надежнее, — Александр расхохотался. — А вы, извините, стерва! А еще прикидывались Матерью Терезой.
— Никем я не прикидывалась! — Саша театрально надулась. — Я могу быть и той, и другой в зависимости от обстоятельств. Диапазон мой личности чрезвычайно широк.
Александр посмотрел на Сашу оценивающе. Из его зеленых глаз на мгновение исчезла муть страдания, они стали веселыми, задорными и молодыми. Он даже похорошел — перестал выглядеть жалким. Саша подумала, что в прошлой своей состоятельной жизни он наверняка нравился женщинам. И даже не потому, что был богатым, а потому, что был чертовски обаятельным.
