— Что вам угодно, сэр? — спросила она с легким полупоклоном и ядовитой улыбкой на губах. Она так и не села на второй стул, а осталась стоять, прислонившись к стене. Руки ее были скрещены.
— Я пришел вернуть долг, дочка, — голос по-прежнему сдавленный. — И попросить прощения.
— Вы мне ничего не должны. И простить я вас вряд ли смогу. Так что, извините, но ничем не могу помочь.
Он посмотрел ей в глаза с такой тоской, что она чуть не зарыдала от жалости к этому человеку.
— Да, ты права, мне нет прощения. Я тебя понимаю. Можешь меня не прощать, но позволь хотя бы вернуть долг.
— О каком долге идет речь? — жалость улетучилась, вернулась язвительность.
— Об отцовском, дочка.
— О! Это ж, какой должок-то накопился за двадцать пять лет! Плюс пени, плюс проценты. Как расплачиваться будете?
— К сожалению, у меня уже нет времени, чтобы расплатиться с тобой любовью и вниманием, поэтому я хочу отдать долг хотя бы деньгами. Я скоро умру, дочка.
Саша опустилась на стул.
— С чего ты это взял?
— Диагноз, вещь убедительная. Рак, — он ухмыльнулся.
— И ничего уже нельзя сделать?
— Врачи говорят, поздно.
— Почему ты не пришел раньше?
— Как я мог к тебе придти? Давно хотел, да смелости не хватало. А теперь уж тянуть дальше некуда — пора отдавать долги и подводить итоги.
— Мне ничего не нужно… Папа, — как, оказывается, сложно произносить это слово. — Неужели ничего нельзя сделать?
— Можно, девочка: умереть спокойно. Единственное, чего я сейчас хочу, умереть спокойно. Ты права. Ты вполне справедливо ненавидишь меня, я поступил тогда… Да, наверное, я поступил, как подонок. Хотя… Мне кажется, что человек не обязан жить с женщиной, которую он не любит. Я не жалею, что ушел. Мне было плохо с твоей мамой. Но ты… Того, что я с тобой не общался, простить себе не могу.
— А почему ты со мной не общался?
— Я сначала воевал с твоей матерью из-за тебя. Сколько скандалов было! Я у подъезда вашего часами стоял, тебя караулил. А они, мать твоя и бабушка, не разрешали мне с тобой видеться. А потом я уехал. Когда возвращался в ваш город, звонил твоей матери, но она так меня к тебе и не пустила. Говорила, что у девочки теперь новый отец и лучше бы ей вообще не знать о моем существовании… Я же не железный, я устал бороться, сдался… Я больше не искал встреч с тобой. А потом у меня родились другие дети… Я знаю, что я виноват, знаю, что меня сложно простить, дочка…
— А алименты? Мы ведь жили в беспросветной нищете.
— Твоя мать так же как ты сейчас говорила: мне ничего не от тебя не нужно. Несколько раз швыряла мне деньги в лицо. Я тогда решил, что буду откладывать для тебя деньги, и когда ты вырастешь, передам тебе сразу большую сумму, и ты сможешь купить то, что тебе нужно. Думаю, этот момент настал, — он достал из кармана кредитную карточку, — вот, это тебе, — он положил карточку на стул и пододвинул к Саше.
