— Сроку тебе до завтрашнего вечера. — Сказал Михаил Львович Ивану на прощанье.
Оказавшись на улице, Иван несколько раз глубоко вздохнул. Ночной морозный мартовский воздух был для него воздухом свободы. Наконец-то вырвался! Домой Иван шел пешком. Пьяные мысли отчаянно бились в его голове. Что же делать? Быть или не быть? Что будет, если он примет предложение? Что будет, если не примет? Рассчитать на десять шагов вперед. Во что его втянули? Несколькими словами разрушили иллюзию стабильности его жизни. Перечеркнули его уверенность, что он сам вершит свою судьбу. Теперь он всего лишь пешка в чужой игре. Зачем? За что? Почему именно он? Нет, так не пойдет. К черту самодура-шефа вместе с его стервой-дочкой! Проживет и без них. И работу найдет. Он молод, умен и тщеславен. К черту! Завтра он пойдет на работу, откажется от предложения Михаила Львовича и сразу же напишет заявление об уходе. Не будет он ждать, пока его вышвырнут за дверь, как нагадившего щенка…
Все пошло не так. Когда Иван после занятий в университете с самым решительным видом подходил к месту почти уже бывшей службы, его окликнули. Он обернулся. Под березами стояла Ольга. В строгом сером пальто и синем берете. Образ невинной десятиклассницы. Правда, чуть-чуть беременной. Хммм… Лицо взволнованное. Подбегает к Ивану. Смотрит в глаза… с надеждой.
— Я… я… должна извиниться перед вами за вчерашнее. Мне безумно стыдно. Правда. — Взмах длинных ресниц. Застенчивая улыбка. Зыбкий призрак кокетства. — Вы меня простите? Ведь простите? Я же вижу, вы добрый. Вы настоящий рыцарь. Ну, так прощаете?
— Да, разумеется. Чего вы от меня хотите? — поинтересовался Иван холодно.
— С чего вы взяли, что мне от вас чего-то нужно? Что за странный взгляд на жизнь? Думаете, что люди только пользуются друг другом? Вы отрицаете дружбу, любовь?
— Трудно заподозрить в любви ко мне человека, который не далее как вчера назвал меня голодранцем лапотным.
— Фу, какой злопамятный. — Ольга обиженно надула губки. — Я же извинилась. Этого разве не достаточно? — она посмотрела на Ивана лукаво. — К тому же, разве вы не знаете, что если женщина оскорбляет мужчину, это вовсе не значит, что он ей не нравится… Скорее, наоборот.
— Что вы этим хотите сказать?
— Что ты мне нравишься, дурачок. Неужели ты этого не заметил?
Иван опешил. Он нравится этой беременной богине, которая вполне может стать его женой? Нет, он этого не заметил.
— Не поверишь, но мне это даже в голову не приходило. Даже странно, как я мог не заметить?
