– Вы сказали «неизвестные»…
– В данном случае это портреты разведчиков и контрразведчиков. Люди, личный героизм которых, без преувеличения, приблизил конец войны, предотвратил многие жертвы. Они столько сделали и на войне, и в мирное время – ведь мы очень многого просто не знаем, что-то до сих пор засекречено. Эти люди не уходят в отставку, для себя не живут. Когда пишу их портреты, стою с ними лицом к лицу – ещё больше погружаюсь в историю войны… В 2004 году генерал армии, директор СВР С.Н. Лебедев, великий патриот России, познакомил меня с Героем Советского Союза Георгием Вартаняном и его женой, которые почти 50 лет работали в разных странах на положении нелегалов. Другой уникальный разведчик – Джордж Блейк. Его раскрыли, осудили, но ему удалось каким-то чудом сбежать. Потрясающая разведчица Н.В. Малышева, сейчас она монахиня Адриана, насельница Пюхтицкого подворья. Разведчики А.Н. Ботян и И.А. Чернов. Есть портреты лётчиков – штурмовик Б. Емельяненко и лётчица из отряда истребителей «Ночные ведьмы» Н. Попова. Совершенно разные военные профессии – партизан Строганов, сестра милосердия Елена Огнева, пулемётчик, оставшийся без обеих ног, Шорин и священник отец Николай, прожектористка Клюева, блокадница Иванова, моряк Стратонович, епископ Василий (Родзянко) был в Сопротивлении, участник Парада Победы полковник Н.А. Горбачёв, генерал армии В.Л. Говоров, портреты солдатских матерей...
– Непонятно, как эти скромные, не привыкшие к вниманию, больные старики, высиживают в вашей мастерской сеансы по 4–6 часов…
– Директор департамента разведки, генерал-полковник Александр Григорьевич Безверхий предложил мне написать портрет генерал-лейтенанта Ивана Лаврентьевича Устинова, ветерана контрразведки, который прошёл всю войну, ему 94 года. Он сидел, как бравый солдат, с такой ответственностью! Потом я написал 95-летнего генерала контрразведки Иванова Леонида Георгиевича. Он посмотрел на свой портрет: «Не знаю, где я живее – на картине или в жизни». Просто преклоняюсь перед этими людьми! Я-то не имею права расспрашивать (хотя, конечно, хочется задавать вопросы!), а что можно – они сами рассказывают. Но если руководитель Службы внешней разведки предлагает написать их портреты, он знает, какие это люди, какие подвиги совершили, что пережили... На их примере надо воспитывать молодое поколение так же, как на искусстве и литературе. Я горжусь тем, что за портреты разведчиков и контрразведчиков мне присудили 1-ю премию по искусству ФСБ.
