Идея эта возникла в США вскоре после начала празднования Дня матери. В 1909 году юная Сонора Додд, выслушав в церкви проповедь, посвящённую мамам, решила, что отцы тоже заслуживают особого праздника. Её папа-фермер после смерти жены сам вырастил шестерых детей, дочь видела, каким тяжёлым и самоотверженным может быть отцовство, и решила, что должно быть обязательно ещё и такое торжество. Постоянным же государственным праздником День отца сделал президент Никсон в 1972 году.
В этот день взрослые дети приезжают в гости к своим папам. Особый почёт – отцам-героям, воспитывающим много ребят. Власти, кстати, поощряют "ответственное отцовство": президент Клинтон подписал документ, обязывающий выделять помощь от государства тем папам, у кого много детей или невелики доходы.
И в Британии День отца – тоже в третье воскресенье июня, но это не государственный праздник, как, скажем, в Германии, где он приходится на Вознесение, на сороковой день от Пасхи. Немцы этот праздник считают всеобщим мужским, он очень популярен (его истоки уходят в XVIII век) – мужчины и юноши отправляются в походы или на весёлые пикники.
В России День отца утверждён законодательно в семи регионах. Впервые его отметили в Череповце в 2002 году. Потом стали праздновать в Новосибирской, Волгоградской, Липецкой, Курской, Ульяновской, Пермской областях, в Санкт-Петербурге. В Москве празднование Дня отца впервые прошло в 2012 году в Екатерининском парке.
В нашей стране пока слабо приживаются и День семьи, и дни матери и отца – с праздниками женщин и воинов не сравнить. А ведь и родительские, и фамильные дни заслуживают намного больше внимания, хотя бы потому, что институт семьи почти во всём мире ныне переживает острый кризис – всё более семей с одним родителем, даже дошли до патологических однополых браков. Зато в России, наверное, станет сразу популярным День бабушек и дедушек, потому что именно они часто берут на себя большую часть родительских обязанностей.
Понятно, что «иметь детей, кому ума недоставало». Но быть хорошим отцом и воспитать добрых своих наследников, таких, кто искренне и бескорыстно ценит родителей, очень сложно. О том давно люди размышлять начали. В мировой литературе часто используют сюжет трагедии отца, брошенного неблагодарными детьми.
Взять классического шекспировского «Короля Лира», вдруг пожелавшего узнать, кто из трёх дочерей его любит сильнее. Две хитрые старшие, фальшиво восхвалив отца, в награду получили королевство, а потом выгнали его и хотели убить. Младшая же, искренне любившая, но не ставшая льстить («Я вас люблю, как долг велит, – не больше и не меньше»), делами потом доказала верность и преданность родителю. И так часто случается в жизни.
