– А ты… Ты на меня, случайно, не обиделся? Борис говорил, что ты можешь меня покатать на вашем монгольфьере. Ты не передумал?
Стас улыбнулся:
– С чего мне на тебя обижаться? Мне нравятся такие, как ты, борцы за справедливость. Возможно, я послезавтра привезу аэростат в Николаевку, если хочешь, поможешь мне его собрать, и мы с тобой его опробуем: поднимемся в высоту на несколько метров.
Ромка не поверил своему счастью:
– Правда? Честное слово? А во сколько?
– Созвонимся. Ну пока, сыщик.
Стас развернулся и пошел к больнице. Но Ромка его догнал.
– Послушай, – с волнением спросил он. – А почему вы не вместе с Антоном в электричке ехали? Нам его мать сказала, что он тоже на восьмичасовой поезд пошел.
– Вот уж не знаю. Мы с ним, правда, не договаривались встретиться, но на платформе его не было, – пожал плечами Стас и сам удивился: – Как же так? На чем же он тогда ехал?
– Вот именно, на чем? – многозначительно произнес Ромка. – Значит, у Антона нет алиби?
Но Стас тут же отверг все его подозрения. Он улыбнулся так же, как Анна сегодня утром, и произнес почти те же слова:
– Антон на преступление не способен.
– Ты уверен? А не мог он это сделать из зависти? Из-за того, что Бориса поставили над ним начальником?
– Знаешь, не каждому дано быть руководителем, брать на себя ответственность, принимать важные решения. Поэтому Антон даже рад был тому, что с ним стал работать не посторонний человек, а его друг. И отношения с тех пор у них не стали хуже. Только его мать этого понять не может, но это уже ее проблемы.
Стас поднялся по каменным ступенькам, взялся за ручку стеклянной двери, но Ромка его снова остановил.
– Подожди, пожалуйста. Я тебя очень прошу, позвони Антону и спроси, почему его не было с тобой в электричке.
– Ладно, – легко согласился молодой человек. – Мне и самому интересно знать, куда он мог деться.
Но соединиться со своим приятелем Стас не смог: телефон Антона был вне зоны действия сети.
– Увы, – развел он руками, – не судьба.
– Да что же такое сегодня со связью творится! Мы и до тебя целый день не могли дозвониться! – раздраженно вскричал Ромка и взглянул на часы. – А ты ему на работу позвони, может, он еще там?
Стас безропотно перезвонил по другому номеру и попросил пригласить к телефону Антона Владимировича. Слышимость была хорошей, Ромка различал каждое слово.
– Антона Владимировича сейчас нет, – ответил женский голос.
– Да что же я никак не могу до него дозвониться! – повторил Ромкины слова Стас, неожиданно поддавшись его волнению, а женщина вдруг забеспокоилась тоже:
