– А где же ваш друг? Почему его не было с вами?
– А ему ночью отчего-то стало плохо, и он рано утром не смог подняться. Я бы и сам проспал, но меня соседка разбудила: под самым окном кричала, кота своего домой звала. Я и вскочил. Пока собрал аэростат, надул купол, – а одному это сделать непросто, – почувствовал легкий ветерок. Я бы придал ему значение, если бы собирался в продолжительный полет. Кто же мог знать, что в какие-то секунды погода так резко испортится?
Поддерживая беседу, Лешка усердно закивала:
– Я вот тоже один раз шла из школы домой и всю дорогу мечтала о том, как быстро-быстро поем, возьму Дика, и мы с ним пойдем в парк, потому что погода была прекрасной. На еду и переодевание у меня ушли каких-то десять минут, но когда мы с Диком вышли на улицу, небо стало серым и мрачным и гулять сразу расхотелось. Так иногда бывает.
– Бывает, – охотно согласился пилот. – Синоптиков не поймешь. Позавчера вечером по телевизору они объявили нелетную погоду, и это сорвало все наши планы, хотя на другой день она оказалась отличной. А в этот раз и прогноз был хорошим, и жалко было разбирать монгольфьер. На его сборку я потратил целый час.
– И что же, этот ваш шар теперь непригоден? – огорчилась Лешка.
– Надеюсь, мы его починим.
В то время как Лешка и молодой человек вели никому не нужную беседу о погоде, Венечка дергался и нетерпеливо подпрыгивал, неотступно думая об оставшемся на холме Дожике. «А вдруг он убежит куда-нибудь и пропадет? Или его кто-нибудь уведет?» – от этих мыслей мальчику делалось дурно. Прервав пустые, по его мнению, разговоры, он решительно сказал:
– Ну вот что. Вы оставайтесь здесь, а я схожу за людьми.
– Как же ты пойдешь один? – испугалась Лешка.
– А ты мне объяснишь, как найти дорогу.
Девочка замотала головой:
– Ну нет, одного я тебя не пущу! Лучше я сама пойду и Дожика твоего отыщу, не волнуйся.
– Я тоже тебя одну не отпущу.
Молодой человек прервал их спор.
– Идите вдвоем, а я посижу и вас подожду. Я уже большой, со мной больше ничего не может случиться. – Он нашел в кармане ручку и клочок бумаги, написал на нем ряд цифр и отдал Венечке. – Это номера телефонов моих друзей, позвоните им, как только сможете.
– Пожалуй, так будет лучше, – согласилась с парнем Лешка и, сказав ему «до свидания», сорвалась с места.
Положив бумажку в карман, Венечка тоже махнул парню рукой и помчался за подругой. Но пилот их остановил:
– Постойте! А зовут-то вас как? Тебя, как я понял, Веней, а тебя?
