— Как вы там? Как Олежек? Поел? Не задыхался?
Телефон голосом соседки закудахтал в ответ.
Вадим через куртку пощупал снимки. На месте. Вика ждет меня на крыше, да, Алька? Я там буду.
К двенадцатиэтажкам он добрался где-то к трем часам.
До этого все никак не мог с ним расстаться Скобарский, семенил рядом, сжимая в руке полученную копию перевода и распечатку-подтверждение, и увещевал, советовал, тревожился, строил предположения и планы. Человек в вихре свалившегося счастья.
Вадим, вы обязательно мне позвоните вечером, хорошо? Вадим, запишите телефон. Вадим, не отчаиваться! Ни в коем случае! Я вам просто по-человечески… всем сердцем… И, Вадим, вы будьте осторожнее. Мы до отъезда с вами еще хорошо поговорим.
— Дмитрий Семенович, — вздохнул, устав от него, Вадим, — вы лучше Олежку обрадуйте. И с клиникой свяжитесь.
— Да-да. Но вы позвоните?
— Конечно.
— Сегодня?
Шарф обвивал шею Скобарского ослабшими серыми кольцами. Голова — седое яйцо в развороченном гнезде.
— Я постараюсь.
Вадим чуть ли не насильно затолкал обеспокоенного Скобарского в салон вовремя подошедшего автобуса. Но тот еще постучал ему в стекло, проговорил что-то уже не слышное, смешно и беззвучно раскрывая рот.
Было легко. Поднимало, несло.
Мимо струйками, каплями, ручейками текли люди. Из торгового центра — к остановкам, с остановок — к рынку. В дома. На работу.
Горечь сентября растворялась в их движении.
Листья, сметенные к решеткам, в люки, на обочины, горели на пути желтыми сигнальными приветами.
Ему вдруг почудилось — Алька светлой тенью, солнечным бликом скользит рядом. Чуть-чуть сзади, за плечом, на периферии зрения. Что, Вадимка, утекли деньги?
Утекли, согласился он.
И не жалко? — подмигнуло в витрине солнце.
Немного, улыбнулся он. Зато легко.
Я соскучилась, сказала Алька. Я тебя люблю.
Теплой ладонью она коснулась макушки.
Вадим не выдержал — обернулся. Россыпь солнечных зайчиков брызнула за угол дома — кто-то на втором этаже открыл окно.
И никакого волшебства.
Но, странно, ему подумалось, что все волшебство еще впереди.
Он свернул с Космонавтов, блеснувших куполом церкви, на Гагарина и зашагал к бело-синим высоткам, перед которыми завистливо толпились дома пониже. В глубине улицы по-кошачьи выгнул зеленую навесную крышу супермаркет. Молодая аллейка сплела голые ветки.
Лужи, листья. Двор школы, звенящий детскими голосами.
Школьники бегали по песчаным дорожкам, физрук щелкал кнопкой секундомера, фиксируя результаты.
Вадим подумал, что совсем не помнит, как это было у него. Наверняка они тоже бегали. И сто метров, и километр. На время и на рекорд. А физруком была женщина. Или мужчина? Или были оба, но в разные годы? Все стерлось. Остались лишь объемные картинки, наполненные смутными, полузабытыми ощущениями. Воздух, сипло рвущийся в легкие, жадно хватаемый губами. Деревца, мелькающие от быстрого бега.
