— А пошла ты… — сказал он. — Хочешь, чтобы я затолкнул твой нос в череп?
Джина резко отвернулась и прошла в свою спальню, заперев за собой дверь.
Опасность! Полиция!
Она стиснула кулаки, глаза ее сверкали. Что натворил Ли?
Джина села на кровать и стала ждать его возвращения.
Той Марш наслаждался жизнью. Больше всего на свете он любил устраивать для своих мальчиков вечеринки с китайской кухней; он все готовил сам. После трапезы он включал проигрыватель. Веселье продолжалось обычно часов до трех утра. Сегодня его прием проходил великолепно. Он стоял у окна, наблюдая за танцующими, болтающими, улыбающимися парнями. Они с благодарностью поглядывали на хозяина. Той сожалел лишь о том, что среди них не было Мо Линкольна. Мо притягивал его; Той надеялся, что рано или поздно Мо оставит Джеко и придет к нему.
Фрида, молодой светловолосый негр, жеманной походкой прошелся по комнате.
— Какой-то человек спрашивает тебя по телефону, дорогой, — сказал Фрида. — Он не назвал себя.
Той направился в холл и взял трубку. Его лицо озарилось радостной улыбкой, когда он узнал голос Мо Линкольна.
— Той, — сказал Мо, — я в аптеке, что находится через дорогу от тебя. Ты мне нужен на пять минут.
— Поднимайся, малыш, — сказал Той. — Присоединяйся к моим гостям. Ты отлично проведешь время.
— Я хочу поговорить с тобой наедине, — сказал Мо. — Фрида у тебя?
— Да, но…
— Тогда ты спускайся вниз. Я не хочу говорить с тобой при нем. Я хочу сказать тебе кое-что без свидетелей.
— Да? Что именно, малыш?
— Мы с Джеко поссорились. Спустись, Той, бога ради!
— Ты хочешь сказать, ты с ним расстался?
— Никому ни слова. Спустись, Той. Мне необходимо поговорить с тобой. Поторопись!
— Я иду, — сказал Той и опустил трубку.
«Наконец! — подумал он. — После столь долгого ожидания! Я отдам ему большую комнату. Отделаю ее заново, куплю новую кровать…»
Фрида, стоявший у двери, прервал мысли Тоя.
— Кто это? — спросил он.
Той сердито посмотрел на Фриду, уже наскучившего парикмахеру.
— Ты его не знаешь, — ответил он. — Ступай к гостям. Не люблю, когда за мной шпионят.
Фрида бросил на Тоя обиженный взгляд и ушел в глубь квартиры, но как только Той начал спускаться по лестнице, негр бесшумно перегнулся через перила и посмотрел ему вслед.
Он увидел, как Той добрался до тускло освещенного первого этажа и шагнул к двери подъезда; Той споткнулся и, испустив крик, упал на руки и колени. Из тьмы на несколько коротких, но страшных секунд с ножом в руке вынырнул Мо, он дважды вонзил лезвие в широкую спину Тоя. Затем Мо исчез, как черное привидение. До Фриды донеслось жужжание стартера и шум отъезжающего автомобиля. Негр с воплем бросился назад в квартиру.
