- Тише, - бормотал демон. - Ну, что ты? Я не сделаю тебе больно. Не бойся...
Какое там! Девочка открывала рот в немом крике и заливалась слезами.
Очень скоро Валентину это надоело.
- Извини, дорогая, но мне нужен наследник.
И рванул ворот сорочки.
А она везде белая, эта рыба. О, боги, ещё и плачет...
Валентин честно попытался устроиться поудобнее. Честно старался целовать жену, честно, честно, честно.
Но тут даже зелье не помогало. А девчонка всё заходилось от беззвучного плача.
Валентин отстранился от неё и посмотрел внимательнее. Детское совсем ещё личико, глазища, сморщилась... совсем ещё ребёнок. И дрожит. От ужаса или плача - не поймёшь.
Валентин осторожно коснулся мокрой щеки, и девчонка забилась от ужаса.
- Успокойся, - устало вздохнул демон. - Не трону я тебя. Правда. Пока сама не захочешь.
Девочка всё ещё дрожала, точно не понимая. И даже когда Валентин встал и допил кувшин вина, глядя на купающийся в лунном свете сад, с кровати доносились жалостливые всхлипывания.
Бездна с ним, с наследником!
Валентин уселся на широкий подоконник и, прижавшись лбом к стеклу, стал вспоминать Мари.
Да так и уснул под всхлипывания принцессы... нет, теперь уже королевы Кристины.
***
Наследник откладывался. Прошёл месяц, а королева так и не понесла. Девственнице это, наверное, сложно.
Канцлер театрально заламывал руки, подкарауливая короля вечером в кабинете. Совет тихо роптал.
А потом, когда Север объявил войну, стало не до этого.
Валентин допоздна засиживался за документами и картами. К жене не тянуло. Впрочем, чувство было взаимным: Кристина от него вообще шарахалась.
Но это мелочи, по сравнению с продвижением армии Севера по Алатырскому тракту. Такие мелочи...
Валентин тёр слипающиеся глаза рукой и пил тоники.
А где-то этажом выше, как обычно забившись в уголок, спала юная королева демонов. И, наверное, видела во сне мужа.
В кошмаре.
***
Тихо.
Я замерла, вслушиваясь. Ничего. Тишина.
Тогда я пыталась осмотреться. Из-под ресниц, на всякий случай.
Темнота. И даже когда глаза открыла - всё равно темнота.
Я поводила рукой, наткнулась на занавески, откинула их. Стало значительно светлее.
Спальня. Я на кровати.
Чужая спальня.
Кусая губу, дрожащей рукой я начертила в воздухе символ. И, когда он загорелся, хрипло рассмеялась.
Этого не может быть! Они же выдали меня замуж, как собирались! И брачная ночь наверняка прошла. Или... нет?
