- Ну-ну, Эйден, - ласково улыбалась женщина, гладя тёмную макушку. - Скажите-ка, почему вы в такой час ещё не спите? Уже поздно. Что, ещё и не ужинали? Плохо, очень плохо... Эригон, прошу вас, проводите Его Величество в его покои. И распорядитесь насчёт ужина. Пусть королю принесут в его апартаменты.
- Авед, вы дурно присматривали за ребёнком, - заметила королева, когда мальчика увели.
- Ему стоило бы оттяпать его трусливую головку ещё во время штурма, - буркнул ройиец. - Не понимаю, почему вы с ними церемонитесь?
Сиренити, точно не слыша, уделила всё внимание салату.
- Ему и этой демонской шлюхе. Если наш король так уж хочет, пусть поимеет хоть всех демонов, но к трону эти твари даже приближаться не должны. Тем более носить титулы.
Королева искоса глянула на Ролдэна. Тот с каменным лицом нарезал на блюдце мясо. Очень мелко и очень тщательно.
Авед грузно плюхнулся в своё кресло, плеснул ещё вина в бокал.
- Если вы хотите услышать моё мнение, госпожа, то я бы на вашем месте хотя бы предупредил меня о приезде. Покои не готовы и к тому же это совершенно неправильно и неприлично сваливаться как снег на голову...
- Авед, - перебила Сиренити, задумчиво рассматривая бокал с вином. - Знаете, за что я вас люблю?
Толстяк пьяно хмыкнул.
- Я даю верные советы, - ухмыльнулся он.
Крэстианка покачала головой.
- Вовсе нет, - и, поймав, изумлённый взгляд, медленно произнесла. - За вашу глупость.
- Что?! - проревел Авед, привстав. Ролдэн, положил вилку, прищурившись, глядя на королеву.
- Вы удивительно мне подходите, - задумчиво продолжала Сиренити. - Кто ещё смог бы так мастерски объяснить демонам, где кнут... а где пряник. У вас изумительно получилось. Поздравляю.
- На что вы намекаете?! - рыкнул Авед, отшвыривая кресло. - Я наместник Ройи...
По знаку королевы к толстяку подскочили трое солдат в серебристом, вынудив его снова сесть.
- Стража! - проорал Авед. - Стража ко мне!
За закрытой дверью послышался шум, подозрительно напоминающий звон клинков.
Сиренити, улыбаясь, крутила в руке бокал. В зале царила тишина, пока, спустя какое-то время дверь не распахнулась, и внутрь ворвались гвардейцы в серебристом. Быстрый разговор на южном диалекте. Захлопнулась дверь.
- Ну вот, - улыбнувшись, сообщила Сиренити. - Авед, вы больше не наместник. Боюсь, что теперь вы мой пленник.
- Что?! - булькнул ройиец. - Измена?! Вы не можете! Наш король узнает и...
