Потом высокие особы прикладывались к надгробию с частицей мощей святого благоверного князя Андрея, и настоятель обители преосвященный Евгений преподнес императору список с чудотворной Боголюбской иконы Божией Матери: "Как бы из рук Самой Царицы Небесной прими, благочестивейший царь, сию святую икону, — и да хранит Царица Небесная вхождения и исхождения твои и да ниспосылает сыну великие блага и неизреченные милости за радость и счастие, которые ты доставляешь посещением своим обители сей и ее смиренным насельникам-инокам". Потом настоятель Боголюбского монастыря вручил императору еще один список с чудотворной иконы и просил передать его государыне-императрице, третий список с Боголюбского образа Пресвятой Богородицы просил передать цесаревичу, а затем преподнес иконы каждой из великих княжон со словами: "Примите от обители, и да хранит вас Царица Небесная".
После осмотра храма и его древних святынь император Николай II пожелал посетить молельню святого благоверного князя Андрея, который любил жить в тихом уединении в Боголюбове, а не в шумном уже тогда Владимире. Строительство загородной крепости было начато им в 1158 году и продолжалось до 1165 года. По замыслу князя, это должен был быть небольшой, но хорошо укрепленный замок. Его окружали мощные земляные валы, имевшие в основании до 20 м, а высота их равнялась шести метрам. На валах были воздвигнуты белокаменные стены с боевыми башнями; самая длинная сторона крепости шла вдоль крутого берега Клязьмы[34].
В Боголюбове, располагавшемся на высоком обрыве над Клязьмой, воды которой восемь веков назад текли под самыми стенами крепости, находились дворец князя Андрея, дома бояр и тиунов; сюда по его зову собирались полки — ростовские, суздальские, владимирские, рязанские и др. Окруженный только своей дружиной и близкими боярами, князь Андрей Боголюбский отсюда мог удобнее осуществлять свои идеи. Златоглавой и белокаменной, величественной и могущественной, грозной для врагов и богатой и щедрой для гостей, мирной и восхваляющей Бога — такой князь Андрей хотел видеть Ростово-Суздальскую землю. А потом и всю Русь объединить… Немаловажное значение имело и то обстоятельство, что в лесах, окружавших село, водилось много дичи, а охота у древних князей была любимым и почетным занятием.
Андрей Боголюбский сам вел жизнь трезвую, чистую и деятельную, поэтому добрых награждал, а пороки и преступления строго наказывал. Сострадателен он был до такой степени, что порой сам ухаживал за больными; для бедных и заключенных в темницы по его приказанию развозили пищу и мед. Князь любил читать религиозные книги и много радел о христианском просвещении народа.
