В 1778 году Суздаль — цветущий при князе Юрии Долгоруком, значительный и сильный при первых князьях своих и называвший некогда Владимир своим пригородом — вошел в пределы Владимирского наместничества. При въезде в Суздаль путешественников встречает городская застава — два обелиска, стоящие по обе стороны дороги. Напоминают они о времени правления императрицы Екатерины II, при которой наместничество было переименовано в губернию, а Суздаль сделался уездным городом вновь учрежденной Владимирской губернии, и застава эта обозначала его границы.
В 1799 году из Суздаля во Владимир была перенесена епископская кафедра, и все эти обстоятельства, конечно же, отразились на дальнейшем положении города, который с этого времени окончательно "захудал": общественная жизнь в нем заглохла, торговля и промышленность ослабли, а вместе с ними упало и его материальное благосостояние.
В 1862 году в стороне от города была проложена Московско-Нижегородская железная дорога, после чего хорошо налаженные в Суздале мануфактурные "фабрики-светелки" и кожевенные заводы резко снизили производство. А ведь прежде они поставляли свои товары не только во все концы России, но и в другие страны. Предпринимателям оставалось довольствоваться или мелкой торговлей в местном Гостином дворе, или уезжать, чтобы развернуть свою деятельность в одном из крупных городов России. Один из обозревателей того времени так писал о тогдашнем положении города: "Теперь Суздаль славится своими огородными и садовым" произведениями, коими торгуют здесь же или отправляют в окрестные места и уезды здешней губернии… Многие же пребывают в других городах и имеют значительные заведения".
В XIX веке в Суздале не было создано ничего примечательного, новое строительство здесь было сведено до минимума, а из сооружений того времени примечательны только колокольня Ризоположенского монастыря, дом Бессонова, здание бывшей Блохинской богадельни и некоторые другие. Уже тогда историки отмечали заброшенность древнего города. Один из них писал: "Город церквей, колоколен и башен, темных народный преданий и надгробных памятников". Так во второй половине столетия (и особенно к концу его) оборвалось экономическое процветание Суздаля. Оставив позади великое прошлое с его духовными и мирскими ценностями, уходил в прошлое и духовный подъем города. Суздаль тогда представлял собой глухое захолустье.
Но о Блохинской богадельне следует рассказать особо, так как другого случая уже не будет. Согласно исследованию Юрия Белова (главного редактора суздальской газеты "Вечерний звон"), построена она была "около 1834 года. И в марте того же года "сие заведение, в признательность к основателю оного и учредителю оного, московского 1-й гильдии купцу Василию Максимовичу Блохину, именуется Суздальским Блохинским богадельным домом". Купец В.М. Блохин, будучи родом из Суздаля, хотел оставить в родном городе память о себе и потому на содержание богадельни внес 100 000 рублей "на вечное обращение" в сохранную казну Воспитательного дома в Москве.
