К тому же город оказался в стороне от важных торговых путей, однако он оставался крупным религиозным центром, и к святыням Суздаля, к открываемым мощам местночтимых святых угодников Божиих стекались тысячи паломников и богомольцев. До окончательного подчинения Московскому государству Суздаль был еще многолюдным и богатейшим городом, а жители его, по словам летописей, славились "досужеством в художестве и промыслах". У Н.М. Карамзина в "Истории Государства Российского" об этом сказано следующее: "Так рушилось, со своими уделами, княжество Суздальское, коего именем долго называлась Держава, основанная Андреем Боголюбским, или все области северо-восточной России, между пределами Новгородскими, Смоленскими, Черниговскими и Рязанскими".
Окончательное присоединение Суздаля к Москве
По завещанию 1423 года великий князь московский Василий I передал Нижний Новгород своему сыну Василию, но Суздаль в этом документе не упоминался. Василий II Васильевич вступил на княжеский престол 10-летним мальчиком, а через четыре года в стране наступили сначала жестокая засуха, а за ней — голод и мор. Внешние враги не преминули воспользоваться этой обстановкой, и уже в 1427 году возобновились нападки литовского князя Витовта, который направил свои войска к Пскову.
Через некоторое время на русский престол стал претендовать звенигородский князь Юрий Дмитриевич (сын Дмитрия Донского и дядя Василия II), и князьям пришлось ехать в Орду, чтобы хан Улуг-Мехмет утвердил одного из них на престоле. Иван Всеволжский (ближний боярин великого князя Василия II) своими хитрыми речами улестил хана, и тот утвердил на московском престоле Василия II. Однако борьба между дядей и племянником продолжалась, а потом в нее втянулись и сыновья Юрия Дмитриевича. Из них настойчивей других к власти стремился Василий Косой. Устав от претензий и интриг двоюродных братьев, Василий II приказал схватить Василия Косого и ослепить его, после чего другие братья — Дмитрий Шемяка и Дмитрий Красный — признали его старшинство.
Внуки Василия Кирдяпы (Василий и Федор Юрьевичи) пытались вернуть Суздалю независимость, и последняя попытка подобного рода относится к весне 1445 года, когда казанский хан Улуг-Мехмет осадил Нижний Новгород, а своих сыновей Мамутека и Ягуба послал к Суздалю.
Русское войско, состоявшее всего из полутора тысяч человек, возглавил московский князь Василий II Васильевич, стан которого расположился близ города — на берегу речки Каменки. Татарские войска перешли Нерль, и у стек Спасо-Евфимьеского монастыря разыгралось кровопролитное сражение. Первым натиском русское войско обратило неприятеля в бегство, но вскоре татары оправились и окружили русских. Многочисленность неприятеля одолела мужество и самоотверженность русских воинов, и те потерпели поражение. Большая часть из них погибла, и лишь немногим удалось спастись. Сам князь, тяжело раненный, и многие знатные бояре попали в плен.
